Hur man skapar simulerade modeller för tåglayout och kontrolltåg med din dator

Annons

Som en ivrig elektronikentusiast har jag alltid varit fascinerad av någon hobby som involverar elektricitet som förflyttar objekt. Modelltågbyggnad är en livslång passion och hobby för många människor, och det har varit i många generationer.

Här på MakeUseOf har vi behandlat många ämnen som involverar sätt du kan använda externa applikationer för att styra din dator; som Bens artikel om hur man gör kontrollera din dator med fjärråtkomst 3 Verktyg för att kontrollera din dator på distans med fjärråtkomst Läs mer , eller min artikel om tre sätt att fjärransluta starta om din dator via Internet 3 enkla sätt att starta om din dator via InternetLämnade din dator igång men behöver nu starta om systemet på distans? Använd dessa tips för att starta om en Windows-dator. Läs mer . Men vad sägs om att kontrollera andra saker med din dator?

Speciellt i världen av modellbyggnad och drift av modellerna, skulle förmågan att designa modellplaneringsplaner och sedan kontrollera ett modelltåg med din dator vara väldigt coolt. Det är här CATrain kommer in. CATrain är en väldigt cool Windows-app skriven av en kille med namnet Joel Bouchat i Frankrike. Med hans applikation kan du designa och lägga upp ett komplett modelljärnvägsspår, designa en tidsplanerad "resplan", och ja - du kan till och med ansluta ditt tåg till din dator och automatisera ditt modelltåg.

Skapa modellplaneringsplaner med CATrain

När jag först upptäckte CATrain, trodde jag från skärmdumparna att det skulle vara en förenklad amatörsapplikation. Kanske beror det på att jag har spenderat för många år på att spela grafiskt intensiva spel som SIM City eller Roller Coaster Tycoon. Ett videospel CATrain är inte. När du installerar applikationen blir det snabbt uppenbart att det du har att göra här inte är så mycket en simulatorstil spel, men mer av en designapplikation som förinstalleras med allt du behöver för att exakt lägga ut ett modelltåg järnväg.

Appen kommer först i designläge, och du erbjuds en palett full av de olika tågspårssegmenten som du hittar i de flesta järnvägssatser. Inlärningskurvan för folk som redan är bekanta med de flesta Windows-applikationer är i huvudsak noll. Det är allt dra och släpp - det är det.

När du klickar på ett spårssegment fästs det till din muspekare. Flytta musen till rutnätssektionen som du vill fylla och applikationen ger ett tips med dina alternativ i det övre högra hörnet av applikationen (fin touch!).

När du har en anständig plan för tåglayout kan du växla över applikationsläget för att lägga till element som strömmen leverera och signaler (elektrisk design), ställa in spårssegmentens kvaliteter eller växla applikationen till ”körning” läge.

Under Visa alternativ är där du hittar huvuddelen av hur du konfigurerar skärmens utseende på din design och var du kan konfigurera resplanen för ditt tåg. Det är också där du öppnar gasreglage och enhetskontroller, en viktig del av applikationen om du planerar att simulera driften av ditt tåg på skärmen, eller kontrollera ditt riktiga tåg utanför skärm.

Nästa menyalternativ är där du kan se ledningskonfigurationen för ditt designspår för att se till att du har placerat de rätta anslutningarna ihop, och att strömförsörjningens polaritet är korrekt. När du väljer alternativet "visa polaritet" visas det överlagrade ovanpå spåret som visas ovan.

Är du redo att placera ditt simulerade tåg i din nya plan för tåglayout? När du väljer "Placera ett tåg på järnvägen" under alternativet "Tåg" blir du positivt överraskad över att hitta totalt 30 tågtyper. Du har också möjlighet att redigera ditt eget tåg.

När du har valt ditt tåg, föra musen över till spåret och vänsterklicka för att placera det var du än vill att tåget ska starta, dyker programmet upp spjällkontrollikonen som visas ovan. Jag är rädd att mitt patetiska lilla spår inte exakt ger möjlighet till en rolig resplan för det här lilla fattiga tåget. Men applikationen kommer förladdad med en lång lista med fördesignade planer för tåglayout (under TCI-mappen) och när du ser kreativitet (och komplexitet) som gick in i några av dessa mönster är jag säker på att du kommer att bli lika förvånad som jag var.

Naturligtvis är den bästa delen av denna programvara dess bästa förmåga att faktiskt styra din järnvägshårdvara för modellen faktiskt ovanför den välskrivna designprogramvaran (och gratis på det). När du installerar applikationen kommer du att se en USB-drivrutin installerad tillsammans med den för det ändamålet. Men det är där "gratis" stannar, för att naturligtvis för att kontrollera ditt modelltåg behöver du mikroprocessorer för att ansluta din dator för att göra det. Nödvändig hårdvara inkluderar ett USB-gränssnitt, PWM-styrenhet, enhetskontroller och tågdetektor. Joel säljer dessa förlagda, eller så kan du köpa elektriska scheman för att bygga dem själv. Oavsett om du väljer att använda hans hårdvara eller bygga den själv, så representerar CATrain minst en mycket coolt sätt att du kan gränssnitt mellan din PC och något i den verkliga världen som du faktiskt kan kontrollera.

Är du modellentusiast? Har du någonsin anslutit din dator för att kontrollera något i den verkliga världen? Berätta om det i kommentarerna nedan.