Annons
Har du någonsin undrat hur satelliter kan spåra mobiltelefoner? Det verkar som om de är så långt borta, men de kan vara korrekta inom cirka 15 meter. Hur gör man det?
Nyckeln till att spåra någon signal, oavsett om det är cellulära eller radiovågsignaler, heter något trilateration. För att trilateration ska kunna användas effektivt måste din telefon hämtas kl minst 3 satelliter - 4 eller fler är bättre.
Din GPS-aktiverade telefon tar emot en ständigt strömmande signal från satelliterna, som innehåller information såsom tidpunkten då signalen skickades och satellitens omloppsinformation. Baserat på det beräknar din telefons GPS-mottagare din plats i latitud och longitud. Det kan också beräkna din nuvarande hastighet, baserat på tiden mellan avläsningar och avstånd som täcks.
Så hur fungerar exakt denna trilaterationssak?
Hur spårar satelliter mobiltelefoner?
Föreställ dig en kon som sträcker sig ner från var och en av de tre satelliterna som täcker din plats. Dessa kottar gör ellipser, nära cirklar, när de träffar jorden. Nu har du tre korsande cirklar. Centrumen för dessa cirklar används sedan i en trilaterationsekvation för att avgöra ungefär var du är. Punkten där alla tre cirklar korsar är din position. Låt oss se hur det kan se ut i en förenklad vy.
Den faktiska ekvationen är mer komplex än omfattningen av denna artikel tillåter. Jag tror dock att detta kommer att ge dig en god förståelse på hög nivå av hur allt fungerar.
Eftersom GPS-systemet använder 24 till 32 globala positioneringssatelliter kan din position fastställas nästan var som helst på jorden. Titta på animeringen nedan så ser du hur flera satelliter kan sända till din telefon samtidigt. När det finns fyra eller fler satelliter som sänder sin signal till din telefon är beräkningen mycket mer exakt. Ursprungligen kunde GPS-mottagarna bara använda data från 4 eller 5 satelliter samtidigt. Nu kan de använda så många som 20.
Vad som kan hindra det från att spåras är allt som kommer att blockera siktlinjen. Om du till exempel befinner dig i en byggnad, borta från ett fönster, kan inte satelliterna kommunicera med din mobiltelefon. Så det är inte ett idiotsäkert system.
Inte alla telefoner har maskinvaran som kan spåras via satellit, men många gör det. BlackBerry och Treo är populära märken av mobiltelefoner som har satellitspårbara modeller. Om din telefon har GPS men inte använder satelliter för att trilatera, förlitar den sig på trilaterationen av celltorn, eller till och med WiFi, för att bestämma din plats. Samma princip, lite olika tekniker.
När din telefon har beräknat din position, hur låter den någon annan veta vilken position är? Jag kunde inte hitta ett definitivt svar, men jag har tänkt att tro att det gör det via din mobilsignal när ett samtal ringer, eller SMS. Jag slår vad om att en av våra läsare har ett svar på den här frågan.
Intressant nog drivs hela det globala positioneringssystemet för satelliter av USA: s flygvapns 50: e rymdvinge, belägen i Colorado. Systemet har funnits länge och gjordes tillgängligt för allmänheten under president Reagans administration.
Naturligtvis finns det de människor som fruktar att att deras plats spåras av sin telefon kommer att leda till någon slags övervakning. Personligen ser jag det inte. Hur många mobiltelefoner finns det i världen? Vilken typ av massiv servergård skulle du behöva för att hålla reda på allt?
Mycket generellt sett, om brottsbekämpande vill eller behöver spåra din telefon, måste en garanti erhållas och tillhandahållas till tjänsteleverantören. Det finns nödsituationer där den här processen påskyndas och kanske inte inkluderar förfarandet med full garanti. Visst har du sett åtminstone en berättelse om hur en strandad eller kidnappad person hittades levande, tack vare GPS-tjänster för mobiltelefoner. På grund av alla dessa skyddsåtgärder är systemet rimligt fritt från missbruk och en teknik som verkligen bidrar till våra liv.
Bildkrediter: 50: e rymdvingen, Wikimedia Commons
Med mer än 20 års erfarenhet av IT, utbildning och teknik, är det min önskan att dela vad jag har lärt mig med någon annan som är villig att lära sig. Jag strävar efter att göra det bästa jobbet som möjligt på bästa sätt och med lite humor.
