Vad är Vaporware? Vad man ska veta och hur man kan upptäcka det

Annons

Du har läst en artikel i nyheterna om en produkt, tjänst eller app som pekar ditt intresse. Det finns mycket press runt det med många spännande funktioner. Perfekt, tror du. Företaget har inte gett ett fast släppdatum, men det listas som sommar det året.

Sommarmånaderna går utan något ord på ett fast släppdatum. Du tar dig till din favorit sökmotor och hittar ingenting skrivet om produkten utöver den ursprungliga täckningen.

Vad pågår? Vad hände? Du kanske har snubblat över ett fenomen som kallas vaporware.

Vad är Vaporware?

I dagens kontinuerliga 24-timmars rullande nyhetscykel är det alltför lätt för ett företags nya produkt att gå vilse i bruset. Traditionell TV- och tryckannonsering är dyra, och digitala annonser engagerar inte alltid kunder. Så vad ska ett företag göra? I ett försök att klöva sig in i våra tankar har de lärt sig att utnyttja hype.

Produktlanseringar, intervjuer, närvaro på mässor och prototyper är alla säkra brandvägar för att generera nyheter. Många företag binder till och med denna uppmärksamhet i crowdfunding-kampanjer för att dra nytta av det intresset.

Under de senaste åren har teknikindustrin mognat så det finns färre verkligt innovativa produkter. Investerare som är angelägna om tillväxt driver sina företag att lansera nya och spännande produkter.

Dessa produktlanseringar är ofta bundna till årliga evenemang som IFA eller CES. De stora teknikföretagen håller Fall-evenemang i september och oktober för att tillkännage sin nya sortiment i tid till jul. Begränsad av tidslinjer och uppmuntrad av investerare, annonserar många teknikföretag produkter innan de är redo för utgivande.

Medietäckningen har önskad effekt och genererar kundintresse. Men utan en produkt som är klar att skickas finns det mycket som kan förhindra dess eventuella släpp. Produktionssvårigheter, designutmaningar och genomförbarhet kan alla stoppa produktutvecklingen i dess spår.

När den tidigare tillkännagivna produkten läggs i vila finns det ofta inget incitament för företaget att marknadsföra dess bortgång. Vi som konsumenter väntar med betande andedräkt på ett fast släppdatum, men ibland kommer det aldrig. Produkten, som aldrig materialiserats, vänder sig till vaporware.

3 Viktiga exempel på Vaporware

Spektrumet av ångvaror bär huvudet oftare i dag, men det har varit en konstant närvaro sedan de tidiga dagarna av modern datorisering. Det finns otaliga fall av vilseledande produktannonser, men vi har sammanställt tre anmärkningsvärda exempel.

1. Xenix

Långt före framväxten av Windows utvecklade Microsoft ett antal operativsystem. Det mest inflytelserika var MS-DOS, som krediteras brett för Microsofts position som ett av de största teknologiföretagen i världen. År 1979 köpte Microsoft dock en licens för version 7 Unix från AT&T.

Avtalet innebar att de inte kunde kalla deras produkt Unix, så det byttes namn till Xenix och såldes uteslutande till OEMs snarare än slutkunder.

"Du kommer att lära dig att använda #UNIX ung man! DU! KOMMER!! LEAAARN !!!"

Microsoft: Introduktion av Xenix manual, cirka 1985. #kodningpic.twitter.com/xPDRZffjMh

- Pulp Librarian (@PulpLibrarian) 3 januari 2017

Personlig databehandling var fortfarande i sin barndom i början av 1980-talet och tidens stora teknikföretag kämpade för dominans. IBM och Microsoft hade arbetat tillsammans på många projekt tidigare under decenniet. 1984 slog IBM dock Microsofts Xenix för Interactive Systems Corporation: s PC / IX. Ungefär samma tid började AT&T marknadsföra sin egen version av Unix, så kallad System V.

Den kombinerade effekten innebar att Microsoft började tappa intresset för Xenix. Utvecklingsteamet drogs från projektet och överfördes till OS / 2-projektet med IBM. Inget officiellt tillkännagivande gjordes någonsin om Xenix 'bortgång, men rapporter tyder på att ursprunget till termen vaporware var en Microsoft-utvecklare när han frågades om projektets status.

Microsoft sålde tyst rättigheterna till Xenix till SCO 1987.

2. Half-Life 2: Episode Three

Valve är förmodligen bäst känd för Steam, deras plattform för distribution av videospel. Steam lanserades 2003 och står nu för nästan 20% av den globala PC-försäljningen med 150 miljoner registrerade konton. Innan Steam producerade Valve den kritikerrosade första personens spelfranchise Half-Life.

Efter två spel i full längd, Half-Life och Half-Life 2, meddelade Valve en trilogi av kortare spel Half-Life 2: Episodes One, Two and Three. Avsnitt 2 släpptes i oktober 2007 och fick en poäng på 90/100 på Metacritic.

Half-Life 2: Episode Three planerades släppt före jul 2007. Den högsäsong kom och gick utan ord från Valve om spelets status. Konceptkonst läckte ut 2008, men Valve vägrade fortfarande att kommentera. Många år gick med bara flyktiga referenser till avsnitt tre, även om utvecklare och författare även ibland diskuterade det under intervjuer.

I en intervju 2015 sade Valves direktör Gabe Newell att det i allmänhet på grund av deras ledningslösa struktur, spelutveckling sker bara när ett stort antal anställda beslutar att allt ska jobba på ett projekt tillsammans.

Många såg detta som en implicit erkännande att avsnitt tre aldrig skulle se dagens ljus. Från och med 2018 har Valve fortfarande inte officiellt bekräftat om Half-Life 2: Episode Three har avbrutits.

3. “Lär dig iPhone-apputveckling” Kickstarter

Kickstarter är en juggernaut av crowdfunding. Från och med oktober 2018 har nästan 4 miljarder dollar ställts till över 150 000 projekt. Så lika stort som dessa nummer låter, står det för bara 36% av alla projekt, medan de återstående 64% inte lyckas nå sina mål.

Alla som har tillgång till internet kan starta ett projekt på webbplatsen. Detta har orsakat Kickstarter och crowdfunding i allmänhet, renomméslag tack vare bedrägerier, bedrägerier, värdelösa produkter och projektfel. Eftersom dessa webbplatser gör det möjligt för kreativa och designers att trappa ut de traditionella vägarna för att marknadsföra sina produkter, så lånar de sig också rimligt bra till vaporware.

Programmeraren Taylor Beck lanserade sin Kickstarter-kampanj ”Learn iPhone App Development” i början av 2014. Kampanjen lovade en serie träningsvideor och överträffade sitt mål på $ 2000 och så småningom netto $ 54,626. Två dagar innan han skulle släppa produkten publicerade Taylor en uppdatering.

”Hej alla, det här är den sista uppdateringen innan allt innehåll släpps på bara två dagar!... Nästa gång du kommer att höra från mig kommer att vara den 30: e, vilket är om två dagar från och med nu. Se till att du letar efter uppdateringen då! ”

Taylor Beck försvann sedan. Han stängde sina sociala mediekonton, raderade sin blogg och erbjöd inga ytterligare uppdateringar. Fyra år på och det har fortfarande inte gjorts någon uppdatering eller förklaring.

Det är inte klart om Beck helt enkelt inte kunde uppfylla sina kampanjlöften och få panik, eller om han avsiktligt bedräglade bakomliggande. Utan bekräftelse, vilket sätt som helst, tjänar Learn iPhone App Development sin plats i den ständigt växande listan med crowdfunding-vaporware.

Hur man upptäcker vaporware

I allmänhet gäller formspråket "om det låter för bra för att vara sant, är det antagligen" här. Naturligtvis gillar vi alla teknik och blir glada över de senaste produkterna och innovationerna. Men vi kan fortfarande ibland bli offer för effektiv marknadsföring. Många medieorganisationer publicerar också pressmeddelanden ord för ord vilket gör det svårt att hitta objektiv rapportering.

Om ett företag tillkännager en ny produkt som får dig passionerad, ta en kritisk titt på vad de hittills har sagt till dig. Även om det inte är idiotsäker, finns det några markörer att se upp för. Finns det ett fast släppdatum eller är det på någon vag eller ospecificerad punkt i framtiden? Låter deras påståenden rimliga och genomförbara? Har företaget bra resultat?

Det blir lite svårare med crowdfunding-kampanjer. Om projektet når sitt mål, går dina pengar direkt till skaparen, med liten möjlighet att använda. Samma kritiska tänkande gäller också här, men det finns några ytterligare saker att tänka på innan du stöder ett projekt 3 saker att tänka på innan du backar ett Kickstarter-projektInnan du backar ditt första eller nästa Kickstarter-projekt är här några saker att tänka på om du inte vill bli lurad eller slösa bort dina pengar. Läs mer .