2 saker du bör veta innan du strömmar från PC till HDTV

Annons

De senaste nio månaderna har varit ett experiment för min familj när det gäller att flytta bort från de traditionella kabeltjänsterna och mot att strömma video från vår PC till HDTV.

Även om det har varit några stötar på vägen har övergången varit ganska smidig och för att hjälpa alla som gör samma övergång; vare sig det är för att spara pengar eller att "tänka annorlunda", jag tänkte att jag skulle dela några saker du borde veta innan jag går ut och försöker strömma från en PC till en HDTV.

Dessa tips är avsedda att ge dig en första översikt över vad som krävs för att strömma ljud och video från din PC till din HDTV. Beroende på dina faktiska tittvanor och mål kan det finnas ett sätt som är bättre än ett annat, så dessa tips är bara allmänna riktlinjer för att göra din dator till en strömmaskin!

1. Allt innehåll skapas inte på samma sätt

HD är lite av en "catch-all" term för "High Definition". Tyvärr finns det ingen HD-standard inom industrin. Faktum är att "HD" är en term som börjat dyka upp i en massa branscher - från "HD" solglasögon till "HD" radio.

När man talar i termer av TV betraktas HD vanligtvis 720p, 1080i och 1080p. 720 & 1080 hänvisar till de upplösningslinjer som ingår i bilden. P / I står för Progressive & Interlaced. Progressiv skannar raden i ordning medan Interlaced betyder att linjerna skannas i varannan rad. 1080p är den "bästa hunden" i HDTV-världen och de flesta nyare TV-apparater stöder det, medan äldre kanske bara stöder 1080i eller 720p.

När en webbplats säger att den strömmar i 'HD' kanske den inte är i en av dessa upplösningar, men den kan faktiskt vara lägre. Leta efter 720p / 1080i / 1080p för ‘true’ HD - Youtube och Vimeo är två webbplatser som låter dig veta deras upplösning och båda är 720p. Offline-media kommer att visas i filens upplösning - DVD-upplösning är 480p / i (beroende på spelaren och källa) och Blu-ray-filmer är vanligtvis 1080p, "HD" guldstandarden och det bästa du får online eller av, för nu. Den nya AppleTV är en 720p-enhet.

Många webbströmmar finns faktiskt någonstans längs en DVD eller lägre när det gäller kvalitet. Förvänta dig inte att allt ser skarpt och skarpt på din HDTV, särskilt om det är en ström från webben. Webströmmar komprimeras mycket mer jämfört med deras offline-video-rivaler.

2. Nästan vilken dator som helst kan strömma till en HDTV

Nästan vilken dator som helst kan användas för att strömma innehåll till en HDTV. Du måste tänka på två saker - vad PC eller Mac kan produktion och vilket signalformat TV: n kan använda som inmatning.

De flesta nya HDTV: er är HDMI och du kan också se DVI-ingångar. PC: er kommer vanligtvis att ha en DVI-ingång och de börjar också komma med HDMI-utgång. Du kanske till och med ser äldre TV-apparater med VGA-ingång, och i detta fall använder du samma typ av kabel som du använde på äldre bildskärmar. Någon av anslutningsmetoderna fungerar så länge du har samma kontakt på båda sidor. En "smutsig hemlighet" med många nya TV-apparater är att de i princip är en snygg, stor bildskärm med några funktioner till. Datorer ansluts direkt till dem och de visar bilder bra - lika bra eller trevligare än en kabelbox eller DVR.

De upplösning ska automatiskt upptäckas genom EDID. EDID är protokollskärmar och datorer som används för att prata med varandra och låta varandra veta vilken maximal upplösning och uppdateringsfrekvens som ska användas. Vissa äldre tv-apparater stöder bara 1024 × 768 (ungefär 720p, med vissa sträckningar) men nyare kommer att gå högre. Den maximala upplösningen ska anges i bruksanvisningen. Kontrollera där för att se upplösningen att du ska matas ut till TV: n. Allt över 1080 i det andra numret kommer att vara 1080p. Datorer producerar endast progressiv.

Hastighet är ett problem när du spelar upp innehåll, särskilt HD-innehåll. Leta efter åtminstone ett dual-core system och ett anständigt grafikkort. Detta kan gå överallt från skrivbordet Acer Revo (som jag använder) till det senaste Intel i7 8-core CPU-monster. CPU eller GPU måste hantera dekomprimering av innehållet och om du planerar att göra mycket HD-video måste du se till att din CPU klarar uppgiften. På senare tid lämnar GPU också mycket av denna dekomprimering, med standarder som Nvidia CUDA tillägg som hjälper till att göra det mindre CPU-intensivt.

Kommer snart: Del 2 - Programvara och mer

Leta efter del 2 av detta allvarliga för att lära dig mer om programvara för att få ut mesta möjliga av din HTPC och även några andra saker du bör veta om strömmande video från din PC till din HDTV!

Bildkredit: Sam Catchesides