5 lysande sätt tekniskt kunniga människor arbetade runt censur

Annons

Ett ad hoc-nätverk, som sprider sig över Havanna, förbinder människor utan internetuppkoppling. Luftballonger förmedlar nyheter om omvärlden och amerikanska TV-program till folket i Nordkorea.

När det gäller protesterande förtryckande regimer, brutala antidemonstrationstaktiker och utbredd censur Varför de kommande tio åren ser dåligt ut för internetcensurÄven om världens borgare lär sig mer om censur och lär sig nya sätt att motverka den ser utsikterna för framtiden för internetfrihet inte bra ut. Läs mer , Internet är ett ovärderligt verktyg. Men vad händer när du inte kan lita på Internet? Vad händer om censurens kväverhåll är för snäv, fysisk tillgång begränsas eller hotet om återverkningar är för stort? Här är fem berättelser om att övervinna motgången för att dela information i de svåraste situationerna.

Havanas Wi-Fi-nätverk

Medborgarna i Kuba har mycket begränsad tillgång till Internet. Regeringen hävdar att USA: s embargo har förhindrat förflyttning av avancerad teknik till landet, men aktivistorganisationer säger att regeringen använder detta som en ursäkt för att censurera information och ta ut överdrivna avgifter för tillgång.

Hur som helst är det mycket dyrt att komma på internet på Kuba. I ett land där medellönen är cirka $ 25 per månad har många inte råd att ha en dator och tillgång till webben, men kubaner har blivit väldigt bra på att improvisera sätt att komma runt de problem de står inför.

Havana's StreetNet (SNet) är till exempel ett Wi-Fi-nätverk som bara delar information; för cirka $ 200 kan en grupp datorer passa med extra kraftfulla wi-fi-antenner och rätt kabling till bilda en nod för nätverket som kommunicerar med andra datorer direkt - utan åtkomst till internet.

En AP-berättelse rapporterade att nätverket delar populära TV-program och filmer och låter användare spela spel, dela filer, kolla sportresultat och till och med få tillgång till en nedladdad version av Wikipedia 4 gratis verktyg för att ladda ner och ta Wikipedia offline Läs mer som uppdateras regelbundet av användare med tillgång till internet.

Att äga wi-fi-utrustning på Kuba kräver en särskild licens från regeringen, som många - om inte de flesta - SNet-användare inte har. Detta innebär att nätverket bryter mot kubansk lag, vilket riskerar att stängas av. Men användarna av SNet-polisen själva när det gäller innehåll, och regeringen har blivit blinda för nätverket. För att behålla det så finns det regler: ingen pornografi, politiska diskussioner, något som kan anses vara kritiskt för regeringen eller till och med fildelning utanför föreskrivna timmar.

De nästan 9 000 användare av nätverket, så länge de följer dessa regler, känner sig säkra med att använda det. Det verkar omöjligt att regeringen inte känner till ett så stort nätverk, men dess fortsatta existens antyder att de kommer att tillåta det så länge ingen orsakar problem

Ballongdroppar omvärlden till Nordkorea

Som vi såg i Matts artikel om teknisk situation i Nordkorea Så här ser teknik ut i NordkoreaI Nordkoreas isolering har de utvecklat sitt eget internet. Deras egen teknikindustri. Till och med deras egna surfplattor. Så här ser det digitala livet i Nordkorea ut. Läs mer , censur och begränsningen av fysisk tillgång till internet förhindrar de allra flesta nordkoreaner från att se hur världen utanför landet ser ut. Men aktivister i Sydkorea gör vad de kan för att smuggla information över gränsen.

En fantasifull taktik som de brukade göra detta är att lyfta 20 fot höga heliumballonger över gränsen från ett berg på den sydkoreanska sidan av den demilitariserade zonen. Ballongerna är målade med slagord mot regim och har paket med DVD-skivor, USB-enheter, radioapparater och tusentals broschyrer som beskriver livet i omvärlden. En timer är ansluten till varje ballong, och när de väl har åkt djupt in i Nordkoreas territorium slocknar timern, ballongen poppas och nyttolasten släpps ut på landsbygden.

Uppenbarligen är detta inte det mest subtila sättet att få information till landet. Nordkorea känner till dessa droppar och har gjort ett antal hot mot de organisationer som skickar ballonger. En av dessa grupper, Fighters for a Free North Korea, har hotats av Pyongyang - i ett fall, den sydkoreanska regeringen tog hotet så allvarligt att 300 poliser skickades till lanseringen webbplats. Park Sang Hak, gruppens ledare, arresterades när han försökte ta sig till en annan plats. Han hölls i fängelse i sex timmar och släpptes sedan.

Detta var verkligen inte den enda gången Park hotades. Atlanten rapporterar att en nordkoreansk mördare försökte döda honom i Seoul, 2011, med en förgiftad nål dold i en penna. En tip-off från den sydkoreanska regeringen räddade hans liv.

Så länge den totalitära Kim-regimen reglerar Nordkorea kommer Fighters for a Free North Korea att lyfta sitt ballonger över gränsen, med hårdvara, information och till och med amerikanska TV-program till nordkoreanerna - tydligen Desperata hemmafruar är ganska populär.

Använda Old-School Tech i Syrien

Sedan den arabiska vårens början har tekniken spelat en viktig roll för både regeringar och rebeller. Telecomix, ett hackerkollektiv, har gjort mycket för att stödja folket bakom uppror runt den arabiska världen, inklusive Egypten, Syrien och Libyen.

Till skillnad från Anonym, Lulzsec och Lizard Squad är Telecomix mer intresserad av skapande och hjälp än avdrag och irritation (dock för att vara rättvis, vissa människor hålla de tidigare grupperna upp som frihetskämpar LulzSec & Anonym - Onlinehjältar eller farliga, hänsynslösa hackare?Just nu är du förmodligen medveten om den förödelse och skada som både LulzSec och Anonymous har tagit ansvar för. Om inte är jag här för att utbilda dig. Båda verkar ha ett fruktat och vördat rykte ... Läs mer ). Telecomix har märkts som ett slags ”internationellt tekniskt stöd” för människor som lever under förtryckande regimer. När man till exempel kommunicerade med rebeller som försökte hålla Tahrir-torget skickade Telecomix dem instruktioner för att skapa en nätverk Mesh Networks: The Future of CommunicationMesh-nätverk är nästan okränkbara. I ett nätverk finns det inga chockpunkter genom vilka all trafik passerar. Istället överförs information från en enhet till en annan tills den når sin destination. Läs mer och ta standardklockradior och förvandla dem till tvåvägsradio så att demonstranter kunde hålla sig organiserade.

Sedan inbördeskrigets början i Syrien har Bashar al-Assads regering försökt kontrollera eller störa åtkomsten till Internet - inte bara för att blockera kommunikation mellan rebellceller, men också för att förhindra att videor och rapporter om grymheter och krigsförbrytelser når utsidan värld. Tillträde till internet runt om i landet är prickigt och kan gå ner i en stad eller region före en attack.

Trots den statliga nedbrytningen har Telecomix hittat sätt att hjälpa syriska rebeller att kommunicera, dela information och få nyheter till och från omvärlden. De sprider meddelanden via Facebook och Twitter med siffror som gör att syrare kan få tillgång till uppringt internet och ett annat nummer där de kan lämna ett meddelande och få det tweetat.

MT Syria DialUp access +46850009990 +492317299993 +4953160941030 Användare: telecomix lösenord: telecomix ELLER +33172890150 inloggning: toto lösenord: toto

- Telecomix BSRE (@TelecomixBSRE) 8 maj 2013

Telecomix och Anonymous satte också in en PDF med användbara uppringningsnummer och radiofrekvenser och hittade sedan sätt att faxa dem in i landet. Telecomix distribuerade säkerhetstips online för att hjälpa människor att skydda och undvika internetövervakning Undvika Internetövervakning: Den kompletta guidenInternetövervakning är fortfarande ett hett ämne så vi har producerat denna omfattande resurs om varför det är så stort, vem som står bakom det, om du helt kan undvika det och mer. Läs mer . Stödet från Telecomix hjälpte syriska medborgare att hålla sig säkra och hjälpte rebeller att hålla kontakten med varandra och omvärlden.

Att hjälpa rebellerna är naturligtvis ett dubbelkantigt svärd. Många internationella organisationer och regeringar har uttryckt oro över den taktik som inte bara används av al-Assad utan också av rebellmilitanterna, som - precis som den nuvarande regimen - skräddarsyr de meddelanden och åsikter som de presenterar för värld.

Hitta sprickor i den stora brandväggen i Kina

Till skillnad från Nordkorea är Kinas system för att begränsa fri tillgång till Internet ganska sofistikerat - åtkomst till Internet uppmuntras, och det finns fler internetanvändare i Kina än något annat land i jorden. Medan man försöker bli en av världens främsta nationer, har Peking investerat mycket pengar och ansträngningar för att öka tillgången till internet.

Men de främjar inte helt obegränsad, öppen tillgång till allt innehåll som finns där ute. Deras censursteknik är några av de mest komplexa i världen, och den skapas ofta av stora namn amerikanska företag som Cisco. Både Google och Yahoo har varit inblandade i att hjälpa den kinesiska regeringen att censurera information eller få tillgång till potentiellt kriminell e-post.

Kinas stora brandvägg är dock inte oövervinnbar. Många aktivister arbetar med att göra det förbikoppla internetcensur Så här förbigår du blockerade webbplatser och InternetbegränsningarBehöver du komma åt en blockerad webbplats? Prova dessa tips och tricks för att kringgå Internetbegränsningar och visa det innehåll du vill ha. Läs mer införs av regeringen. Dynamic Internet Technologies (DIT), grundat av en kinesisk-född programvaruingenjör i USA, använder ett program som heter FreeGate för att leta efter svagheter i väggen och utnyttja dem. Det tillåter obegränsad anonym tillgång till webbplatser som censureras av den kinesiska regeringen genom att hålla dem på snabbt förändrade tillfälliga webbadresser.

När kineserna blir bättre på att slå tillbaka, blir DIT bättre på att utveckla sin taktik - appen uppdateras ofta och har genomgått många iterationer. Grundaren av DIT får också information till landet genom att skicka miljoner e-postmeddelanden till prenumeranter på förbjudna publikationer och aktivistgrupper - e-postmeddelandena innehåller länkar till proxy-nätverket för webbplatser, vilket ger mottagarna tillgång till begränsad information.

Starta bränder med meddelanden i Hong Kong

Hong Kong har sett en hel del oro den senaste tiden, med protester i landet som fått internationell uppmärksamhet. Men för att hindra demonstranter från att dela information med varandra och Kina, både Hong Kong och Kinesiska regeringar har begränsat tillgången till Internet och informationsdelningsfunktioner på sociala nätverk.

För att komma runt dessa begränsningar har en ny typ av meddelanden-app antagits av många i Hong Kong. Det heter FireChat, och det gör att användare kan posta till offentliga chattrum utan att komma åt Internet. Den använder mobilnätverk, wi-fi, telefoners mobilradio och Bluetooth för att skapa ett nätverk mellan telefoner. Även om ett mobilnätverk eller wi-fi inte är tillgängligt kan meddelanden vidarebefordras via telefoner som är i närheten.

Appen används i stort i Hong Kong, med över 100 000 användare. En rapporterad 33 000 användare kom åt tjänsten vid en tidpunkt i september förra året. Demonstranter använder appen för att posta om nödvändiga leveranser, dela protest taktik och sprida rykten om regeringens åtgärder.

På grund av de offentliga forumens oföränderliga karaktär kan informationen som sprids genom FireChat vara tveksam. Det har dock visat sig vara ett värdefullt verktyg i Hong Kong, såväl som i Taiwan, Iran och andra platser där kommunikationen är begränsad eller riskabel. Eftersom tillgång till internet är nödvändigt för att ladda ner appen, är dess användning i fastlands Kina begränsad. Open Garden, utgivarna av appen, arbetar enligt uppgift på sätt att få den in i landet (du kan läsa en bra intervju med VD för Open Garden om deras ambitioner på PBS).

Innovation förhindrar

Internet beskrivs vanligtvis som en bastion av informationsfrihet (som naturligtvis inkluderar hat, bigotry och andra skamliga typer av tal), men människor i många länder möter begränsad tillgång och mycket censurerade källor till information. Trots regeringarnas hänsynslösa censurering och åtkomstbegränsande taktik fortsätter beslutsamma grupper av medborgare att hitta sätt att dela information, både med varandra och världen i stort.

Det är ett konstant spel av katt-och-mus. Men åtminstone för nu klarar mössen förvånansvärt bra.

Vilka andra sätt har du hört talas om medborgare som använder sig av censur? Har du deltagit i något av dessa försök att hjälpa informationsberövade länder? Tror du att det strama greppet av totalitära regimer kan vara? Dela dina tankar nedan!

Bildkrediter: Tegelvägg Via Shutterstock, Havanna (Habana) i solnedgång via Shutterstock, Mona Sosh via Wikimedia Commons, Datortangentbord den kinesiska flaggan på den via Shutterstock, Wing1990hk via Wikimedia Commons.