Intryck av XBox Live Winter Dashboard Update

Annons

Den senaste uppdateringen av Xbox-systemet har släppts, vilket ger en tätare integration med Kinect och röst kontroll, ett glänsande nytt Metro-utseende och en massa nya mediemöjligheter (med mer lovat i det kommande månader). Läs vidare för en fullständig och ärlig granskning av allt det ger till bordet.

Den nya instrumentpanelen

Instrumentpanelens layout har gått helt Metro, och jag ska vara den första erkänna att det är ganska trevligt. Även om jag inte är fan av stilen för en allmän datorupplevelse, ser det vackert ut på en 50 ″ HDTV. Den föregående inkarnationen av förvirrande och dolda lager har delats upp i tydliga avsnitt som du enkelt kan växla igenom. Ytterligare funktioner tillhandahålls av appar.

Kinect

Röststyrning är nu över hela linjen utan att behöva hoppa in i ett separat Kinect-område. Säg "Xbox" och prata vad som helst på skärmen, eller hoppa till en specifik flik. Jag tyckte att det fungerar bra - det är lyhört och korrekt. Den förblir i lyssningsläge ett tag, så du behöver inte förorda allt du säger med "Xbox".

Den tvärmedia röstsökningen tycktes också fungera ganska bra och drog upp en liberal torrent med innehåll från alla områden i systemet - Zune-marknaden, live-TV, filminnehåll, spelbindningar, videor - de har verkligen arbetat med att få ner Kinect-grejerna väl.

Gestkontroll är mycket som tidigare - klumpig enligt min åsikt - och såvida du inte har fått din Kinect konfigurerad på ett sådant sätt, du kommer att upptäcka att dina gester studsar överallt och gör fin kontroll för alla slags användbara val nästan omöjlig. Det är uppenbart specifikt för min installation också - men jag föredrar röststyrning ändå.

bio

I Storbritannien tillhandahålls streamingfilmtjänsten endast av Lovefilm, men jag samlar in det är i princip samma sak som Netflix. Efter att ha laddat ner appen anger du dina referenser och allt integreras sömlöst - röstkontroll, Bing-sökning, drar innehåll till huvudpanelen - det är trevligt, och bäst av allt känns det inte som en app - det känns bara som en del av den kompletta XBox-instrumentpanelen erfarenhet.

Jag tror att med lite mer val när det gäller appar och integrerade tjänster skulle detta verkligen kunna bli den ultimata familjemediamiljön. Som det är nu är det en premie ovanpå din Xbox Live Gold-medlemskap (LoveFilm börjar från cirka £ 8 / månad), men det finns fler gratis alternativ som Spraka kommer snart ut också.

Tyvärr finns det ingen fullständig integration med mediecenter - det kör bara samma gamla trötta Media Center Extender-upplevelse som tidigare. Ryktet säger att vi kan se en tätare integration med ett Windows 8 Media Center, men det har ännu inte gjort det ytan i den verkliga världen - och Microsoft har gått så långt att säga att färre än 6% av dess kunder till och med använda sig av Mediacenter Den bästa PVR: Windows Media Center!Trots den uppfattade bilden av Microsoft som ett trassande djur med uppblåst mjukvara som levereras full av buggar, har de faktiskt producerat lite fin programvara under åren. Idag skulle jag vilja lyfta fram Windows Media ... Läs mer .

Live TV

Jag är rädd att jag inte kan testa detta i Storbritannien eftersom det enda alternativet är Sky TV - och det är minst £ 20 / månad. Om du kan testa detta i antingen Storbritannien eller USA, lämna en kommentar och låt oss veta hur det fungerar för dig. Vi har lovats både BBC iPlayer senare denna månad och 4OnDemand nästa år, så förhoppningsvis är detta ett område som verkligen kommer att förbättras med tiden när fler tjänster kommer ombord.

Brist på anpassning

Såvitt jag kan veta är innehållet som visas på de olika flikarna inte anpassningsbart alls. Jag är därför avsett att se Zune skit på videoskärmen, trots att jag har tagit bort appen och aldrig skulle betala för att hyra en film när jag har LoveFilm.

Det jag skulle vilja är att LoveFilm-appen ska ge mig flera visningar på videofliken, en för en markera film, kanske en som passar min favoritgenre, eller trending den här veckan - istället är appen begränsad till en "kakel", och att en enda kakel kommer att visa vad LoveFilm-utvecklarna vill ha.

Jag kan inte ens komma till LoveFilm-appen från videofliken utan att säga namnet på den markerade filmen - istället måste jag gå via Appar - LoveFilm. En liten irritation kanske, men avsaknaden av någon riktig flisanpassning är mycket nedslående.

Reklam? Allvarligt?

På varje flik, längst ner till höger, finns en liten videoannons som på ett grovt sätt börjar spela om du håller ditt val där.

Ärligt talat, jag är lite äcklad över att detta även här är första platsen. Sedan när är det ok att slumpmässigt infoga reklam på min konsol? Kom ihåg - jag är redan en betalar XBox Live Gold-medlem. Live TV-funktionen kräver en betalade Sky-licens; de Lovefilm-tjänsten betalas för; allt på Zune-marknaden måste köpas; när de så småningom lägger till BBC iPlayer så kommer det bli betalas av min TV-licens pengar - så varför i helvete visar du mig annonser Micro $ ofta? Vilket ytterligare innehåll tillhandahåller du mig som garanterar reklam på varje skärm?

Dom

Sammanfattningsvis - det är en fantastisk uppdatering som verkligen visar Kinect röstkontroll gjort rätt, även om de gestbaserade kontrollerna fortfarande är skissartade. För att få tillgång till medieinnehåll tror jag inte att vi kan begära mer på denna punkt och valen kommer bara att förbättras med tiden.

Har det fått mig att tänka om min åsikt att Metro UI suger och kommer att tas bort från Windows 8 snabbare än du kan säga "desktop gadgets"? Inte på det minsta - det som fungerar för min TV kommer inte att fungera för min personliga datorupplevelse.

Jag tror också att inkludera reklam var verkligen ett lågt slag, med tanke på att användning av all tillhandahållen funktionalitet redan skulle betyda upp till £ 50 + ($ 100) per månad ändå för olika tjänster. Och ja, jag inser att Xbox redan hade annonserat tidigare, men det var ganska gömt bort i en mängd menyer - nu finns det på varje jävla skärm.

Har du uppgraderat ännu? Vad tycker du om det? Låt oss veta i kommentarerna om du kan dra dig ifrån Skyrim 3 skäl som alla spelare behöver spela Elder Scrolls V: SkyrimEtt av de mest efterlängtade spelen under denna högsäsong var The Elder Scrolls V: Skyrim. Call of Duty och Battlefield är fantastiska spel, men det är underbart att se något lite annorlunda bli ett ... Läs mer tillräckligt länge.