Undersöka Yelp-bedömningsalgoritmen: hur Internet Memes sprids

Annons

Vad skulle du tänka om jag sa till dig att Yelp manipulerar sin betygsalgoritm så att företag som vägrar att annonsera på Yelp får positiva recensioner på webbplatsen ”dold” från deras ranking. Orättvis! En upprörelse! Det är faktiskt vad många småföretag på Yelp tror att sker, men är det sant?

I slutet av april kontaktades MUO av ett litet företag (en liten serietidning) som fått ett telefonsamtal från en Yelp-säljare och frågade honom om han var intresserad av att annonsera på Yelp. Företagets ägare vägrade erbjudandet. En vecka senare ”försvann” ett par positiva recensioner från huvudsidan - och förlorade företagets totala poäng från 4,5 till 3,0. Tidpunkten var över ovanligt - en slump som verkar vara en vanlig tråd i hela näringslivet när ämnet för Yelps betygssystem kommer upp.

Tillfället var så ovanligt och internetmemet angående Yelps manipulation av dess betyg systemet så virulent över hela Internet, att det var tydligt en fullständig utredning av inre arbete av Yelp's algoritm

Sök efter de bästa och värsta lokala företagen med Yelp Läs mer och dess försäljningsorganisation var i ordning.

Den här artikeln beskriver den utredningen som börjar med en samling vittneskonton på Yelps försäljningstaktik och hur Yelp-betyg tycks manipuleras av företaget. Detta följs av en intervju med Kristen Whisenand, en Yelp PR-chef och Darnell Holloway, chef för Yelps lokala affärsuppsökning i New York. Slutligen hittar du två korta intervjuer med Yelp: s affärsannonsörer. Längst ner i denna artikel bör du kunna själv bestämma huruvida denna konspiration på Yelp-granskning-manipulation är sant eller inte.

Bevis på manipulation?

Företagare och bloggare Cliff Biggers skrev a blogginlägg den 26 april med titeln "Yelp-skyddsracket", där han förklarade att Dr No's Comics & Games SuperStore i Marietta, GA hade haft en 4,5-betyg på Yelp under en tid innan han vägrade ett annonseringserbjudande från Yelp.

Inom en vecka flyttades, enligt Cliff, flera legitima positiva kundrecensioner till avsnittet "rekommenderas inte". Avlägsnandet hade så stor inverkan på butikens Yelp-betyg att det sjönk en och en halv punkt - en tragisk förlust för alla företag beroende på dess Yelp-betyg för myndighet och trovärdighet.

Cliff förklarade situationen för MUO enligt följande:

”Våra betyg började sjunka på Yelp strax efter att vi avböjde reklampaketet som starkt marknadsfördes av oss av Yelp. Plötsligt filtrerades alla våra gynnsamma betyg ut och gynnsamma kundrecensioner stannade kvar på webbplatsen i några timmar eller mindre innan de också försvann i avsnittet INTE REKOMMENDERAD. ”

Enligt Cliff, det ögonblick som han vägrade att annonsera på Yelp, har det varit en samlad insats från Yelps sida för att inte bara släpp butikens rankning, men för att hålla den nere genom systematisk borttagning av alla positiva recensioner till "rekommenderas inte" sektion.

“Recensioner som fanns på vår första sida före vår sjunkande reklam flyttades till INTE REKOMMENDERAD sida - och därifrån fanns det en samordnad policy för att blockera de flesta positiva recensioner av Dr. No's. Oddsen för att en algoritm blockerar nästan varje positiv recension verkar nästan inte existerande. ”

Tre andra företag på Yelp som vägrade reklam delade liknande erfarenheter. De gjorde det anonymt, av rädsla för ytterligare attacker från Yelp-teamet, som de tror manipulerar recensioner.

Cliff berättade att en företagare rapporterade:

"Yelp gjorde det mycket tydligt att reklam med dem skulle leda till att fler av mina positiva recensioner kom till första sidan."

En annan återförsäljare kallade Yelps annonsering som tydlig utpressning. En tredje återförsäljare sa till Cliff:

”När jag sa till dem att jag inte hade råd att marknadsföra eftersom jag var en ny verksamhet började mina värderingar sjunka. Jag är inte säker på om jag kan hålla mig öppen, eftersom restauranger påverkas mycket mer av Yelp-betyg än butiker. ”

Kelly Calandro, ägaren av en Connecticut-restaurang med namnet Verace, berättade Huffington Post 2012 att hon strax efter att ha vägrat en Yelp-försäljningsrepresentanter för annonsering såg att fler av hennes positiva recensioner försvann.

Yelp - Ett företag av utpressning?

Tillbaka 2009 kom det en exponering som publicerades i den lokala tidningen i Oakland, Kalifornien, kallad East Bay Express. Under vår intervju med Yelp (tryckt nedan) fick vi höra att East Bay Express var en "lokal tabloid". Men från sin Om oss-sida verkar East Bay Express bara vara en lokal tidning - i verksamhet sedan 1978 och ägnas åt "fördjupad lokal rapportering, konst och matstäckning."

Vad skulle få Yelp-representanter att beskriva tidningen som sådan? Förmodligen artikeln med titeln, "Yelp och Business of Extortion 2.0”, Publicerad 18 februari 2009, där detaljerade många påståenden från lokala ägare i Oakland säger samma sak om Yelp-manipulering av recensioner.

Reportern lämnade specifika fall där positiva recensioner försvann - eller negativa dök upp - efter att ägarna avböjde att annonsera.

Mest imponerande var det faktum att East Bay Express-reportern fick en intervju med en tidigare anställd på Yelp-kontrakt som berättade för tidningen att säljare på Yelp erkände att de lovade att få recensioner flyttade bara för att få en reklam försäljning.

En intervju med Yelp

För att få Yelp-perspektiv på detta kontaktade vi Yelp PR-chef Kristen Whisenand, som anslöt oss till Darnell Holloway, chef för Yelps affärsuppsats.

Ryan: Så jag använder Yelp som granskare och jag har lagt märke till att recensioner ofta släpps in i det här avsnittet "Rekommenderas inte" där de inte räknas. Jag vet att klassificeringsalgoritmen hålls hemlig, men du kan förmodligen förstå hur vissa människor börjar tro att det finns någon manipulation på gång?

Darnell: Vi har faktiskt alltid varit mycket öppna för hur recensionerna hanteras. Som konsument vill du att upplevelsen som du läser om online i recensionerna ska vara i linje med vad du upplever när du går in i den verksamheten. Så det vi insåg är att det måste finnas ett system för att se till att vi visar de mest användbara och tillförlitliga recensionerna för en konsumentgrupp.

Så långt tillbaka när vi hade vår första första lansering på Yelp, var det inte länge efter att vi såg vår första uppenbara falska recension dyka upp på Yelp. Det var inte något som var ett Yelp-specifikt problem, det var något som var ett problem på Internet i allmänhet. Det beror på att mentaliteten hos många företagare där ute är: "Hej, jag måste få så många recensioner jag kan, så jag ska göra allt för att öka mina betyg."

Ibland spelar det tyvärr sig där man ibland har företag som granskar sig själva eller ger sina konkurrenter negativa recensioner, eller till och med köper falska recensioner 3 sätt att ta reda på om ett onlineföretag är legitimtDe största aktörerna inom detaljhandeln är välkända. Amazon, Overstock, Newegg och andra säljer till miljoner människor och betraktas som pålitliga. När allt kommer omkring använder vi dem alla. Men medan dessa stora online ... Läs mer . Eller till och med att få alla sina vänner och familj att lämna dem femstjärniga betyg.

Ryan: Vissa företag attackerade faktiskt varandra?

Darnell: Ja, fortfarande till denna dag. Återigen, det är inte något som bara händer på Yelp. Det är något som händer på Internet i allmänhet. Så vi beslutade att vi ville ha en plattform som faktiskt var användbar för konsumenterna. Så det är där denna rekommendationsprogramvara spelar in.

Hur det fungerar är att det är en datoralgoritm och analyserar varje granskning som skrivs baserat på kvalitet, tillförlitlighet och varje användares aktivitet på Yelp. Så det kan faktiskt se en hel del back-end data om vad varje person som skriver recensioner gör på webbplatsen och vad deras vanor är.

Det finns tre orsaker till att recensioner inte skulle rekommenderas. Den ena är att recensionerna är uppenbarligen falska, men också recensioner som indikerar någon form av partiskhet. Om vi ​​till exempel ser flera konton som skriver recensioner för samma företag som kommer från samma IP-adress kommer dessa typer av recensioner inte att rekommenderas.

Ryan: Så om flera recensioner till ett företag kommer från samma IP-adress kommer de inte automatiskt att rekommenderas?

Darnell: Rätt. Så till exempel känner jag en kille som ägde en bilhandlare och han sa: ”Du vet vad, jag tror att din rekommendationsprogramvara är trasig, för alla mina senaste femstjärniga recensioner rekommenderas inte. ” Vi fick reda på att han hade satt upp en bärbar dator på showroomgolvet, samma sak dator som han använder för att logga in på företagets ägarkonto, han fick folk att sitta ner, skapa en Yelp-profil och lämna honom en femstjärnig recension.

Ryan: Så i princip försöker du integrera ett gäng programmerbara "sensorer" för att identifiera denna typ av beteende?

Darnell: Vår rekommendationsprogramvara tittar på dussintals signaler på baksidan. Utöver IP-adressdata går vi inte så mycket av uppenbara skäl. Men det finns tre saker vi tittar på. Rekommendationsprogramvaran kommer sannolikt inte att rekommendera falska eller partiska recensioner, och inte heller vad vi kallar ohjälpsamma rant eller raves.

Om någon lägger ut en enda negativ rant eller positiv rave och inte riktigt engagerar sig med webbplatsen utöver det, kallar vi de här folkkontrollerna. Det är inte nödvändigtvis det mest användbara granskningsinnehållet för vår konsumentgrupp. Och slutligen recensioner som kommer från människor som vi bara inte har mycket information om.

Du måste skapa en profil innan du skapar en recension, och vi uppmuntrar våra Yelp-användare att lämna information om sig själva. Om människor väljer att inte verkligen bygga upp sin profil eller bli aktiva medlemmar i Yelp-gemenskapen är vi inte tillräckligt säkra för att rekommendera de recensioner som de publicerar på webbplatsen.

Ryan: Tror du att det är möjligt att vissa av dessa algoritmer du har kommit fram till för att identifiera dessa beteenden kan bli av med legitima recensioner?

Kristen: Det är den enda punkten. Vissa av dessa recensioner är helt legitima, de kanske inte är de mest användbara eller användbara recensionerna där ute. Jag såg att du hade en av din recensioner filtrerade på en som du skrev, där de inte rekommenderades. Jag tvivlar inte på att du faktiskt var kund vid den här verksamheten.

Ryan: Det är faktiskt en riktigt bra poäng. Jag arbetar inom IT. När det hände med mig blev jag förvånad. Jag var en legitim kund. Jag publicerade en negativ recension. Det var första gången jag använde Yelp och jag märkte att recensionen försvann.

Det var inte förrän jag insåg att jag bara hade en stjärna, och att detta var mitt första inlägg, att jag insåg att det måste ha varit något program eller algoritm. Men du måste inse att för någon där ute utan den typen av IT-bakgrund, det bara verkar som manipulation.

Darnell: Ryan, för att vara tydlig utvärderar vår rekommendationsprogramvara ständigt den information som den har tillgänglig för den. Så om det var anledningen till att din recension inte rekommenderades, eftersom du bara var en användare som vi inte visste så mycket om, över tid om du blir en mer aktiv medlem av Yelp-gemenskapen, finns det möjligheten att systemet lägger till din recension i avsnittet Rekommenderad granskning för det företag.

Ryan: Ja, jag förstår det, och det är exakt vad som hände. Men vad jag säger är att det är väldigt lätt för människor att missförstå det systemet. Hur övervinner du den sociala uppfattningen att du manipulerar recensioner?

Darnell: Tja, här är hela poängen. Vi har två målgrupper på Yelp. Vi har konsumenterna och vi har företagare. Det kan vara förvirrande för vissa företagare, främst för att många företagare vill ha ett perfekt femstjärnigt betyg.

Som jag nämnde har vi sett människor göra mycket för att försöka öka sina betyg genom oorganiska medel. Även om det kan vara frustrerande för några av dessa människor, på andra sidan myntet, fortsätter konsumenterna att hitta Yelp användbara.

Om du tittar på våra siffror har vi 132 miljoner människor som nu kommer till webbplatsen varje månad för att leta efter information om lokala företag. Så vårt mål är verkligen att se till att konsumentupplevelsen är stor. När människor läser innehåll på Yelp vill vi att de ska ha en upplevelse i offlinevärlden som är i linje med vad som skrivs på webbplatsen. Och vi gör det.

Kristen: En viktigare anmärkning är att Darnell och hans kollegor går runt och utbildar fler och fler företagare. På PR-fronten fortsätter vi att utbilda konsumenter genom att arbeta med webbplatser som du och göra blogginlägg. Det är verkligen mycket utbildning och insyn som måste fortsätta.

När du säger: "Kan du inte se hur konsumenter kan bli förvirrade av det här?" - Alternativet är om vi skulle visa konsumenterna varje enskild recension som finns på webbplatsen, konsumenterna skulle då vilseledas av dessa recensioner och information, eftersom vi skulle vara det överskridit med falska recensioner, och företag som försöker blåsa upp sina recensioner på konstgjord nivå, eller företag som basras konkurrenter. Det innehållet skulle inte längre vara användbart för konsumenterna.

Försäljnings- och reklammanipulerande recensioner?

Ryan: Det är en bra poäng, men den andra sidan av myntet som förvirrar mig är alla dessa berättelser är från 2009 och 2010. Var det något som hände i försäljningsavdelningen på Yelp runt den tiden där kanske säljare lovade granskningsmanipulation, även om företaget förnekade det?

Darnell: Det är absolut inte sant. En berättelse kom ut 2009 av en typ av en lokal tabloid som heter East Bay Express, där de skapade den här typen av sensationell rubrik som heter "Yelp och Business of Extortion 2.0 ”, och de berättade den här historien om ett företag som gör dessa påståenden, och det var det som fick alla dessa andra människor att komma ut.

Jag tror att en av orsakerna till att förvirringen dyker upp då var att Yelp fortfarande var relativt nytt och hela konceptet med en granskningswebbplats som inte visar 100% av sina recensioner tror jag fortfarande var lite utländsk begrepp. På grund av detta hade människor denna missuppfattning att berättelsen i East Bay Express måste vara sant, och det är därför dessa recensioner inte visas. Det blev hela detta internetmeme som har debunkats upprepade gånger sedan dess.

Ryan: Debunked? Det finns ett antal annonsörer som fick namnet. De citerade en tidigare anställd på Yelp-kontrakt som lämnade dessa fordringar. Till och med företagen nämndes i artikeln. Säger du att alla dessa människor ljög?

Darnell: Så här är det. Påståenden som har framförts vid domstolen har kastats ut flera gånger eftersom de saknar bevis. Harvard Business School gjorde en självständig studie som beslutade på egen hand efter att ha tittat på vår rekommendation programvara, att det inte fanns någon skillnad mellan annonsörer och icke-annonsörer när det gäller hur programvaran agerade vår webbplats. Och slutligen kan vem som helst söka sig själva och leta efter annonsörer på Yelp som har negativa recensioner. Det väcker frågan, om dessa annonsörer hade en magisk knapp för att tappa alla negativa recensioner, varför använder de inte den? Svaret beror på att det inte finns.

** Författarens anmärkning: The Harvard-studie var faktiskt att bestämma hur mycket granskningsbedrägerier av företag som pågår på Yelp. Avsnittet om reklam var inte alls fokus för studien. Faktum är att forskarna noterade i rapporten:

”För det tredje har vårt test uppenbarligen ingen makt överhuvudtaget att upptäcka diskriminering som inte har samband med att ändra beslut. Därför, medan vår analys ger några suggestiva bevis mot teorin om att Yelp gynnar annonsörer, betonar vi att det varken är uttömmande eller avgörande. Det ligger utanför detta pappers räckvidd och utanför vårt datas datas förmåga att utvärdera alla sätt på vilket Yelp kan gynna annonsörer. ”

Darnell: Till din andra punkt om säljare. Om någon i vår säljpersonal någonsin skulle göra dessa anspråk skulle personen bli avskedad. För det andra har vårt säljteam ingen kontroll över granskningsinnehållet på vår webbplats och vi gör det med avsikt eftersom vi vill undvika intressekonflikter. Om någon köper reklam på vår webbplats är allt de får sökannonser och betalade uppgraderingar på sina sidor, som en videospelare och ett bildspel.

Ryan: Var säljare någonsin gör den här typen av aktivitet på Yelp?

Darnell: Nej. Det har aldrig funnits några bevis som tyder på att detta hände. En av de saker som vår VD sade när han gjorde ett Reddit AMA för några månader sedan var det, vi är ett stort företag och vi har över 1 000 säljare som ringer företag.

Är det möjligt att en falsk säljare kunde ha sagt något sådant potentiellt? Kanske. Men om de gjorde det, och om de någonsin fångats, skulle de ha blivit sparken, och det hade inte funnits något sätt för dem att göra det löfte. Men det har varit inga bevis att föreslå att det faktiskt inträffade. Vad vi extrapolerar från hela denna situation är att den ena artikeln ledde till mycket förvirring kring processen som vi rekommenderar och inte rekommenderar recensioner. Då hände den här typen av Woozle Effect Internet-meme.

Kristen: Jag tror att det som till och med kan hända är att ett företag inte ens är medvetet om att de har en Yelp-lista förrän de får det samtalet från säljaren. Så de avvisar att annonsera. De tänker för sig själva, ”Jag behöver inte betala för det här. Jag kommer bara att be min mamma, min kusin, mina vänner att publicera positiva recensioner. ” Sedan inser de plötsligt att allt den här hårda ansträngningen de har gjort för att få fram dessa recensioner eller kanske skriva dem själva - alla är de ”Försvinner”. Sedan gör de korrelationen att allt detta hände eftersom de avböjde reklam.

Interna policyer och intressekonflikter

Ryan: Har du några interna policyer för dina anställda när det gäller intressekonflikt med att göra egna personliga recensioner utanför sitt arbete för Yelp?

Darnell: Absolut. Ingen av våra säljare får skriva recensioner för något företag på Yelp. Det är en hård linje. Utöver detta går vi mycket långt vad gäller kvalitetskontroll för att se till att vår säljpersonal är utbildad att respektera företagare först och främst, och också för att se till att de säljer saker som de kan leverera på, vilket igen är sökannonser och betalade uppgraderingar i deras verksamhet sida.

Kristen: Vi noterar också att i det kontrakt som alla företagare undertecknar när de registrerar sig för reklam, att det inte finns något samband mellan reklam och innehåll på Yelp. Du bör också notera på alla företagsförteckningar att det står "Ditt förtroende är vår största oro, så företag kan inte betala för att ändra eller ta bort deras recensioner. ” Så vi vill vara mycket öppna att det inte finns något samband mellan att betala för reklam och att ta emot online recensioner.

Ryan: Har inte företag också fått en sponsrad recension som de kan välja att vara listade högst upp på sin sida?

Darnell: Ja, det var en funktion som vi gick i pension 2010. Det kallades "Favoritöversynen", och vad det innebar är att de fick välja en av sina recensioner som de tyckte var bäst och få den markerad högst upp på sidan. Det påverkade inte deras totala betyg och det påverkade inte hur någon av de andra recensionerna beställdes. Men vi fann att det inte var ett av de mest användbara reklamverktygen, och jag tror att det också är en del av var mycket av den förvirringen kom ifrån när det gäller detta meme om manipulation av recensioner.

Ryan: Så pensioneringen av den funktionen var direkt kopplad till den dåliga publiciteten som påbörjades 2009?

Darnell: Ja, vi gick i pension efter att berättelsen kom ut. Vi kände att det kan ha varit en del av var den förvirringen kom från.

Yelp-representanter var mycket uppriktiga och framträdande i denna diskussion och av goda skäl. Dessa konspirationsteorier har varit en torn i företagets sida i flera år. De har faktiskt till och med publicerade en sida ägnas åt att bevisa att "pengar inte köper något annat än annonser".

Sanningen? En intervju med Square Cow Moovers

Från den andra änden av denna debatt finns det påståenden och bevis (vittnesmål) från icke-annonsörer som säger att de inte var det bara berättade av säljpersonal att Yelp skulle manipulera recensioner, men att efter synkande reklam faktiskt var positiva åsikter manipuleras.

Det finns mycket tydliga uttalanden från Yelp-representanter som nu hårt förnekar sådana saker och säger att detta är en missförstånd från företagare som inte helt förstår vad rekommendationsprogramvaran är håller på med. För att stänga slingan beslutade vi att prata med två företag som aktivt annonserar på Yelp.

Den första annonsören var Wade Lombard, ägaren till Square Cow Moovers i Austin, Texas.

Ryan: Hur länge har ditt företag haft en närvaro på Yelp?

Vada: 5 år (ungefär)

Ryan: Hur länge var du på Yelp innan du bestämde dig för att investera i reklam?

Vada: 1,5 år (ungefär)

Ryan: När du köpt reklam med Yelp, märkte du omedelbart en ökning eller minskning av ditt Yelp-betyg?

Vada: Ja och nej. Ja, för det verkade ta lite upp. Men det var inte en framgång över en natt. Under en stund kände vi oss som om Yelp betalade för sig själv, men inte gjorde mycket mer. Efter cirka 6 månader träffade vi en tipppunkt och det verkade som om vi fick samtal efter samtal från de som hittade oss på Yelp. När vi betjänade de här människorna gick de tillbaka och "Yelpade" oss. Sedan läste fler människor om oss på Yelp, de använde oss och Yelpade oss. Till och med gick det.

Ryan: Med tiden efter att du annonserat med Yelp såg du så småningom en ökning eller minskning av ditt Yelp-betyg?

Vada: Vår första Yelp-recensionen Du kan äntligen publicera Yelp-recensioner från Android-enheterYelp har äntligen uppdaterat sin Android-app så att användare kan lägga upp recensioner. Tidigare kunde användare bara publicera tips eller utkast till recensioner på sina mobila enheter. Läs mer var en stjärna. Det var hemskt. Det skrämde oss. Vi visste omedelbart att vi behövde fokusera på konsumentrecensioner online. När vi fokuserade starkt på den aspekten av vår verksamhet började recensionerna staplas upp, mestadels bra men vissa inte så bra. Vi tror att det var ett fokus på att tillhandahålla en hög nivå av service och utförande som resulterade i positiva betyg.

Ryan: Vad får du i gengäld för din investering i Yelp-annonsering?

Vada: Telefonen ska ringa. Det är vad alla affärer ska vilja ha av en marknadsföringsinvestering. Det spelar ingen roll hur cool designen är eller hur prickig eller ny idén kan vara. Den måste "flytta nålen", vilket innebär ökade kvalitetsledningar.

Ryan: Vissa icke-annonsörer hävdar att Yelp manipulerar betyg från företag som väljer att inte annonsera. Känner du till detta påstående och känner du till några kollegor eller andra företag som hävdar samma sak?

Vada: Du skulle behöva bo i en grotta för att inte ha hört dessa rykten. Jag har tänkt det mycket och tänkt på de senaste åren. I slutändan håller jag 100% med om denna teori. De företag som verkligen fokuserar på att ge en unik upplevelse med fantastisk service, tillsammans med exakt utförande, verkar alltid klara sig på Yelp.

På Yelp, med Lockbusters

Vår nästa intervju var med Jay Sofer, ägaren till Lockbusters i New York.

Ryan: Hur länge har ditt företag haft en närvaro på Yelp?

Jay: Några över fem år nu.

Ryan: Hur länge var du på Yelp innan du bestämde dig för att investera i reklam?

Jay: Inom sex månader efter att ha varit aktiv på Yelp.

Ryan: När du köpt reklam med Yelp, märkte du omedelbart en ökning eller minskning av ditt Yelp-betyg?

Jay: Jag märkte genast en ökning av affärer, recensioner och betyg. Annonsering satte mig framför många fler Yelpers och potentiella granskare. Jag genererade redan bra recensioner med min begränsade exponering. Annonsering flyttade mitt företag från ett litet lokalt område och till tre stadsdelar i New York City.

Ryan: Med tiden efter att du annonserat med Yelp såg du så småningom en ökning eller minskning av ditt Yelp-betyg?

Jay: Det har varit en jämn ökning av betyg och recensioner. Jag har bibehållit ett femstjärnigt betyg nu i flera år. Det har till stor del att göra med hur många Yelpers jag är framför och hur de delar sin positiva upplevelse.

Ryan: Vad får du i gengäld för din investering i Yelp-annonsering?

Jay: För närvarande är jag registrerad i det högsta reklampaketet. 90% av mina kunder (nya leads) kommer via Yelp. Mitt företags bruttointäkter är en halv miljon per år.

Ryan: Vissa icke-annonsörer hävdar att Yelp manipulerar betyg från företag som väljer att inte annonsera. Känner du till detta påstående och känner du till några kollegor eller andra företag som hävdar samma sak?

Jay: Jag har hört talas om många intressanta legender som cirkulerar där ute i näringslivet. Jag tycker att majoriteten av dem är löjliga. Enligt min mening tenderar företagare att böja sig så mycket skylt som de kan för deras dåliga affärspraxis.

Yelp har lite att göra med hur de tas emot. Kundtjänst & interaktion med Yelpers betyder allt. Jag förstår emellertid fullständigt reaktionen på att den "granskningsbaserade marknaden" är en ganska chock för företagare som upplevde framgång före dess början. Jag tror inte att de inser precis hur mycket ansvar de behöver ta nu för sin egen affärspraxis, särskilt när det gäller kundservice. Spelet har förändrats, så utvecklas eller dör.

Vad tror du?

Icke-annonsörer säger att granskningsmanipuleringsspelet är orättvist på Yelp. Yelp hävdar att det inte finns något spel till att börja med. Slutligen säger Yelp-annonsörer att även om de har upplevt fler och bättre recensioner sedan annonsering, beror det på större exponering på Yelp-webbplatsen och på grund av ett bättre fokus på affärsmetoder 6 gratis guider för sociala medier som alla företagare bör läsaOm du driver ett företag och vill ta dina sociala medieinsatser till nästa nivå vill du ladda ner och läsa dessa gratis guider. Läs mer och kundservice.

Vad tror du? Vilket fall är det mest övertygande? Är Yelp-reklammanipulation för konspiration bara den - en konspiration? Eller kan det finnas någon sanning till det? Precis som med den hemliga sökalgoritmen på Google, eller översteens hemliga recept på KFC, är svaren undankopplade bakom stängda dörrar. Så vi kanske aldrig riktigt vet med säkerhet.

Bildkredit: Vänlig Callcenter via Juniart på Shutterstock, Bild via Kristen Whisenand Linkedin-profil, Bild via Darnell Holloway LinkedIn-profil, Bild via Jeremy Stoppelman LinkedIn-profil, Pavel L Foto och video / Shutterstock.com, Jay Sofer-bild med tillstånd av Lockbusters