Sök efter de bästa och värsta lokala företagen med Yelp

Annons

Idag, när du nämner Yelp, vet de flesta vad du pratar om. Liksom Twitter och Facebook verkar Yelp vara det nästa stora sociala nätverket som klättrar upp i leden.

Jerry skrev tidigare om Yelp iPhone-appen, där du kan söka efter högt rankade lokala restauranger att äta på nära din plats. Faktum är att många MakeUseOf-läsare ofta har nämnt Yelp. Personligen tyckte jag att Yelp bara var ett annat litet socialt nätverk som försökte bygga sig upp på konceptet för mobila recensioner av lokala företag.

Verkligheten är att Yelp nu är mycket mer än så. Gemenskapen är nu upprättat som Facebook, med profiler och vänner, men hjärtat i just detta nätverk är granskningsprocessen. Utöver att söka efter lokala företag tjänar medlemmar en viss status ju mer de granskar företagen. Ju starkare din status, desto mer uppmärksamma andra på vad du har att säga.

Går vi in ​​i en elektronisk era där de högst rankade Yelp-granskarna kommer att vara lika vördade av lokala företag som de fina middagstidningarna har haft på dagen? Kanske inte ännu, men saker verkar gå i den riktningen.

Yelp hjälper dig och låter dig hjälpa andra

Jag måste erkänna att jag lärde mig om Yelp av misstag. Jag använde faktiskt en helt annan mobilapp på min Android som heter Where. Var är en ganska cool liten app som nästan fungerar som en mobil gula sidor - där du kan söka efter lokala företag genom listor för lokala restauranger, shopping och mer. Jag använde Where några gånger när jag reser med familjen och märkte att var och en av företagen hade en liten länk märkt "Yelp-recension."

Jag undrade vad en Yelp-recension var och gjorde en mental anmärkning för att kolla in den när jag kom hem. När jag gjorde det blev jag förvånad över att få veta att det var ett blomstrande socialt nätverk fylld med användarrecensioner för företag i USA, Kanada, Irland och Storbritannien. När jag fick reda på Yelp-appen för Android bytte jag till att använda den omedelbart.

Jag har två favoritdelar på Yelp - det enkla att du snabbt kan söka efter såväl lokala företag som något att göra i ditt område, och det fantastiska sociala nätverket av människor som är ute och aktivt granskar lokala företag.

Att söka efter lokala företag är lika enkelt som att antingen skriva ett nyckelord eller skriva i din stad. Den snabbaste metoden är att skriva din plats så att Yelp kan erbjuda en lista över lokala företag som har redan granskats (såväl som de som ännu inte har gjort det) - om du vill skriva din egen recension.)

Listorna inkluderar företagsnamnet, en snabbreferens för betyg (från 1 till 5 stjärnor) samt adress och telefonnummer. De senaste granskarens kommentarer finns också på listningssidan - så att du kort kan få en uppfattning om verksamheten bara från listningssidan.

När du klickar på företagsnamnet får du alla detaljer, inklusive genomsnittsprisintervall, parkering, oavsett om det finns servitörstjänster eller om företaget erbjuder leverans. Det finns till och med ett coolt bildspel för de flesta av de företag som är listade på Yelp.

Restaurangen ovan är en nära mig som heter DiMillo's - min fru och jag hade en av våra jubileumsmiddagar där. Det är bokstavligen en flytande restaurang, permanent vid bryggan i Portland Maines gamla hamn. Jag kanske bara publicerar min egen recension!

Yelp-gemenskapen

Antalet Yelp-granskare växer exponentiellt och att läsa igenom granskningsavsnittet för alla företag är mycket underhållande. Du kommer ofta se några granskare som går efter granskningen av en annan granskare - korrigerar det eller förklarar varför de har fel.

För vissa samhällen, där turism är kritisk, kan recensioner verkligen göra eller bryta verksamheten - och många lokala företagare börjar ta online recensioner från populära webbplatser som Yelp mycket allvarligt. Men vad företag lär sig är att det bästa sättet att avvärja negativa recensioner är att utveckla en lojal kundbas som är redo och villiga att försvara ditt goda namn och vittna om kvaliteten på din tjänst eller produkt. Gemenskaper som Yelp som uppmuntrar lokala människor att granska företag driver verkligen lokala företag att utmärka sig och konkurrera.

Du kommer att märka att profilsidan för granskare liknar en Facebook-profil, utom i stället för statusuppdateringar har du huvudkolumnen med användarens senaste recensioner. Andra medlemmar i gemenskapen kan faktiskt betygsätta dessa recensioner som användbara, roliga eller coola och kan vidarebefordra recensioner till vänner. Detta tillvägagångssätt håller granskarna själva ärliga - eftersom ingen kommer att ge mycket kredit till en granskare som resten av samhället anser att de erbjuder dåliga recensioner.

Det bästa av allt, på huvudsidan på Yelp ser du en länk till "Yelp Mobile." Här hittar du mobilversioner av Yelp för nästan alla större mobila enheter - iPhone, BlackBerry, Droid och Palm Pre. Jag har laddat ner den till min Droid (som du kan se ovan) och planerar att använda den när vi reser och vi är pressade på att hitta en bra lokal plats att äta. Nu behöver du inte längre fråga kontorist vid receptionen på hotellet där det finns några bra ställen att äta - bara dra ut din mobiltelefon och kolla vad alla lokalbefolkningen har att säga. När du lyssnar på lokala recensioner för företag blir du aldrig besviken.

Använder du Yelp eller har du något annat socialt nätverk för lokal granskning som du gillar att använda? Dela din egen insikt och resurser i kommentaravsnittet nedan.