Striden om iPhone Podcatchers

Annons

Som podcaster själv är jag också en stark tro på online-media som ersätter traditionella former av radio och TV. Precis som bloggning banade vägen för någon att producera skriftligt innehåll, har podcasting gjort någon till en radiovärd.

Även om vi har många sätt att konsumera blogginnehåll på alla enheter, är det fortfarande svårt att konsumera podcast. Tack och lov finns det några appar som hjälper till att underlätta saker, så låt oss ta en titt på fyra "podcatcher-appar" för iPhone.

Standard iPod-musikspelare (gratis)

Låt oss vara ansikte, det är lite klumpigt att använda och känns mer som en pintstor iTunes (det är förresten inte bra). Podcast kan inte spelas tillräckligt enkelt med stöd för hastighetskontroll, men det finns inga hanteringsfunktioner för flöden.

På plussidan får Podcasts som spelas med standardspelaren fullt kapitelstöd, tillsammans med länkar och kapitelverk; så när du faktiskt har spelat en podcast är upplevelsen bra.

Den största nackdelen med att använda standardspelaren är att du måste synkronisera enheten för att få nya avsnitt; och inte ens få mig igång med hur iTunes automatiskt antar att du inte vill ha nya avsnitt bara för att du inte har lyssnat på något på en vecka.

Ryktet säger att Apple kommer att lansera en dedikerad Podcast-app med iOS6, men det är ungefär allt vi vet hittills och det är märkbart från utvecklaren bygger, så vem vet?

Stichers huvudanspråk på berömmelse är att det är en streamingtjänst; ingen faktisk nedladdning av podcast är nödvändig (eller möjlig). Detta betalas naturligtvis av både en diskret banderoll längst ner i appen och reklam mellan innehåll. En sak att komma ihåg är att även om du kan strömma över 3G-anslutningar för att lyssna på poddsändningar var som helst, kommer det att äta snabbt i din bandbredd. Jag tyckte också att kvaliteten var mindre än jag skulle ha velat.

Appen innehåller en katalog så att du kan begränsa, söka och börja spela direkt; får du rekommendationer om vad användare som lyssnar på aktuella podcast också tycker om, så det är bra för att upptäcka nytt innehåll.

Det finns tyvärr inga kapitel med visningsanteckningar, som för mig kanske är den största nedslagen av alla; du får standard podcast-konstverk och en kort beskrivning. Timmar med arbete som samlar bra show-anteckningar och individuella konstverk för varje finskapat kapitel med en lämplig länk går förlorade på den här appen. Suck.

Instacast [iTunes, $ 1,99 + 99 cent uppgradering]

Betraktas som det bästa av många, men det kommer säkert till en premium; och jag är inte fan av köp i appar för redan premiumappar. Som sagt, det är bara $ 3 vi pratar om här; så är det värt det? Jag skulle säga ja, faktiskt. Gränssnittet använder vanliga UI-funktioner, så det är snabbt. Redan från att starta appen för första gången har du visat prenumerationsalternativen så att du kan importera eller bläddra i katalogen. Såvitt jag kan veta är katalogen från iTunes.

När du har lagt till några podcaster klickar du igenom för information om de avsnitt som finns tillgängliga. Klicka på nedladdningsknappen längst ner till höger för att starta förbelastning avsnitt om du planerar en lång anslutningsfri resa; eller så kan du helt enkelt aktivera 3G-nedladdningar från inställningsmenyn. Streaming över 3G är som standard på, men det kan avaktiveras för bara i fall.

Uppspelningskontrollerna är fantastiska; med hastighetsjusteringar, kontinuerlig uppspelning, AirPlay-utgång och till och med en vilotimer. Märkligt dock pausar aktieoptionen det aktuella avsnittet. Även om du kan lägga din telefon i vila för att fortsätta uppspelningen, kan du inte använda kontrollerna från låsskärmen.

Jag är verkligen glad att se komplett förbättrat kapitelstöd, inklusive en webbläsare i appen för länkar och visa inbäddade konstverk och kompletta visade bilder. iCloud-support ingår, som binder bra till att synkronisera din uppspelning och podcast till iPad-följeslagaren-appen Instacast HD (finns separat, $ 4,99).

Podcaster [iTunes, 99 cent]

Denna app har också ett starkt följande och erbjuder en ganska liknande funktion som Instacast, mest märkbart avancerade spelarkontroller, en inbyggd katalog (anpassad, inte iTunes)och tryck på aviseringar utan behov av en uppgradering i appen. Nya avsnitt laddas ner i bakgrunden också.

Kapitelmarkeringar stöds dock inte, vilket gjorde mig ledsen. Jag upplevde också en viss buggy-uppspelning när jag återvände till appen från låsskärmen, där gränssnittet var lyhört men allt vägrade faktiskt spela.

Den största nackdelen med Podcaster är hur svårt det är att lägga till egna egna podcasts; appen levereras med en katalog med rekommenderade podcast, men det är inte samma sak som iTunes-katalogen och om något inte finns där, måste du skriva in flödens URL manuellt (när du räknar ut knappen för att göra det, för det är inte uppenbart) eller gå igenom en komplicerad iTunes-import. Det är inte trevligt. I grund och botten är gränssnittet fruktansvärt genomgående: du kommer att gå vilse bland alla ruter, och några av knapparna kommer att låta dig undra vad deras syfte är. Utvecklaren släpper dock regelbundet uppdateringar med korrigeringar och nya funktioner; kanske det röriga gränssnittet är ett resultat av detta.

Dom

Instacast är en tydlig vinnare för mig, och det är säkert att säga att standardmusikspelaren ligger slagen och förslagen i hörnet, redo att slå igen om några månader. Stitcher är begränsat till strömning podcast, och även om det är en gratis nedladdning betalar du med din tid att lyssna på annonser. Om du vill ladda ner dina podcasts var som helst är Podcaster billigaste alternativ; men bara om du kan klara av det fruktansvärda gränssnittet. Om du har valet att avbryta nedladdningar tills du har Wifi och har helt trevligare upplevelse, är Instacast det för dig. Du kan alltid hoppa över uppgraderingen i appen om du inte speciellt behöver pushmeddelanden om nya avsnitt. Instacast vinner det för mig på grund av ett snabbt och intuitivt gränssnitt och fullt stöd för kapitel; liksom det stora utbudet av anpassning för nedladdning eller streaming för att passa alla behov.

Har du en annan favorit, och vad fick dig att välja den? Låt oss veta i kommentarerna.