Intels Kaby Lake CPU: The Good, the Bad, and Meh

Annons

Vid någon tidpunkt senare i år kommer Intel att lansera sin Kaby Lake-processorfamilj. De fullständiga specifikationerna för dessa chips har ännu inte släppts.

Det vi vet är ett resultat av de få magra tillkännagivanden som gjorts av Intel, plus några interna dokument som otroligt har hittat sig in i teknikpressens väntararm. Vi vet inte alla detaljer om Kaby Lake, men folk pratar redan om det.

Varför? För det är ett avvikelse. Å ena sidan har mycket lite förändrats från Skylake-chipsfamiljen som fortsatte den. Men det har också några radikala skillnader som får människor att skumma vid munnen. Så, vad gör Kaby Lake annorlunda? Och ska du uppgradera? Det beror på.

1. Det stöder inte Windows 7

Microsoft är rädd.

Windows 7 har potential att bli en annan av sina produkter som är så älskade att användarna vägrar att låta den dö. Det har fortfarande en dödhård följning av användare som vägrar att uppgradera, trots att Microsoft dinglar en morot i deras ansikten i form av en gratis uppgradering till Windows 10.

Det är inte heller hemanvändare. Företagets användare är beroende av Windows 7 och är ovilliga att lämna det bakom sig, särskilt eftersom många skräddarsydda och affärsinriktade applikationer inte kan köras på nyare versioner av Windows.

Låter bekant? Det borde.

Windows XP avbröts äntligen 2014, långt efter att det först släpptes, och efter upprepade försök från Microsoft att avbryta det. Ironiskt nog var Microsoft i huvudsak ett offer för sin egen framgång. De byggde en produkt som var så älskad, folk vägrade att uppgradera.

Värre är att användare förväntade sig att Microsoft skulle fortsätta att stödja det med patchar, servicepaket och uppdateringar även länge efter att det slutade tjäna Microsoft-pengar.

I stället för att upprepa historien, påskyndar Microsoft saker och ting lite. De har redan gjort det avvecklade försäljningen av Windows 7 Microsoft går tillbaka Windows 7: Så här kan du fortfarande få en kopiaWindows 7 Home- och Ultimate-versionerna har gått i pension. Om du vill få en dator utan Windows 8.1 är dina alternativ begränsade. Vi har sammanställt dem åt dig. Läs mer , har avslutat stöd för Windows 7 och Windows 8.1 på nuvarande generations hårdvara, och nästa generation av Intel-processorer kommer vägrar att köra det helt Varför Windows 7 inte fungerar på Intels nuvarande och nästa gen-processorMicrosoft vill inte att du ska använda gamla Windows-versioner på ny hårdvara. Användare på Intel Skylake-processorer får inte uppdateringar för Windows 7 efter juli 2017. Och nästa generations processorer kommer bara att vara Windows 10. Läs mer .

År 2017 upphör Microsoft att utfärda prestanda- och säkerhetsuppdateringar för Windows 7 och Windows 8.1 på Skylake - och det är så innan Microsoft officiellt avbryter Windows 7 år 2020.

Om du har en processor som inte är Skylake, oroa dig inte. Du kommer inte att påverkas av detta. Men du kanske vill tänka på accepterar den gratis Windows 10-uppgraderingen Är det dags att uppgradera till Windows 10, ännu?Microsoft vill verkligen att du ska uppgradera till Windows 10. Men borde du? För att hjälpa dig att bestämma dig, argumenterar vi både proffs och contra och erbjuder noggranna råd. Hur kommer du att bestämma dig? Läs mer medan du fortfarande kan.

Kaby Lake går ett steg längre än Skylake och vägrar att låta äldre versioner av Windows köras på dem. Om du av något mirakel kan installera Windows 7 på ett system med Kaby Lake kan du vara det försäkrade att den inte kommer att få säkerhetsuppdateringar, vilket lämnar det öppet för alla typer av skadlig programvara och hacking hot.

Detta kommer utan tvekan att vara ett djupt opopulärt drag. Men innan du skickar en arg e-post till Intel, bör du förmodligen veta att Intel inte är den som driver förändringen. Microsoft är. Qualcomms nästa generations Snapdragon 8996 SOC och AMD: s kommande Bristol Ridge APU fungerar inte heller med Windows 7.

2. Det har några helt nya funktioner

Kaby Lake är mer än bara en stegvis förbättring av en befintlig design. Det kommer med en hel del fler funktioner än för närvarande tillgängliga. Så vad har förändrats?

Till att börja med kommer det med inbyggt stöd för USB 3.1, vilket är betydligt snabbare än tidigare versioner USB Flash Drive Guide: 5 saker att veta när du köper enUSB-flashenheter kan verka vardagliga och okomplicerade, men det finns några tips och egendomar som du bör känna till innan du köper din nästa. Läs mer av USB-standarden. Tidigare, om du ville använda USB 3.1, var du tvungen att ha ett tredjeparts tilläggschip installerat.

Det kommer också med stöd för HDCP 2.2 (High-bandwidth Digital Copy Protection). Detta är ett DRM-paket som används för att säkerställa att digitalt innehåll inte fångas upp mellan källan och skärmen. Även om DRM förblir oerhört opopulärt krävs HDCP att hyra filmer på iTunes och Amazon Instant Video, bland andra webbplatser.

Kaby Lake kommer också att stödja Intels nya och spännande Optane-lagringsteknologi, som ser ut till att helt revolutionera världen av solid state drives. Även om det inte erbjuder så mycket när det gäller ökad lagring - SSD: er är fortfarande mycket mindre än hårddiskar 5 saker du bör tänka på när du köper en SSDVärlden för hemberäkning går mot solid state-enheter för lagring. Ska du köpa en? Läs mer - det har några betydande prestandafördelar.

Det lovar också att vara mycket mer hållbart. Det är bra nyheter med tanke på att SSD: er är ökända för att de så småningom försämras med användningen och är sårbara för skador från kraftpinnar.

Det är för att säga ingenting om de oundvikliga prestandauppgraderingarna och ökad energieffektivitet. Jag tror att vi kommer att se mycket av detta när det gäller dess förmåga att hantera grafikintensiva applikationer. Helt sedan de hårda dagarna för den första Intel Core 2-processorn har Intel ägnat mer och mer utrymme på sina chips till grafikbearbetning. Kaby Lake lovar att vara inget undantag.

Sammantaget kan vi förvänta oss att dessa nya chips kommer att lysa när Ultra HD 4K blir mainstream. Redan 2014 lovade Intel att dessa marker skulle få ett eget stöd för avkodning av HVEC-innehåll, vilket är särskilt spännande när du tänker på att Kaby Lake också stöder Thunderbolt 3, som kan driva lika många som två 4K-skärmar samtidigt Få en 4K-skärm? Vilken webbläsare ska du använda?Att köra Windows på en 4K-bildskärm kan vara en stor välsignelse för produktiviteten. Det stora, pixeltäta utrymmet ger gott om utrymme för att öppna fönster. Men kommer webbläsarens innehåll att skala väl på din Ultra HD-skärm? Läs mer .

3. Det är mindre, snabbare och krafteffektivt

Det finns denna truism som vi alla har accepterat, som säger att större är alltid bättre. Halvledarteknologi skrattar åt det.

Låt oss prata om hur processorer fungerar. De innehåller var och en något som kallas en "die", som i huvudsak är en stor skiva kisel som innehåller hundratals miljoner transistorer. Ofta kommer detta antal att räkna in miljarder. Intels 18-kärnors Xeon Haswell CPU har en helt galen 5,5 miljarder transistorer.

Varje transistor är i huvudsak en liten strömbrytare som slås på och av när en elektrisk ström passerar genom den. Även om det låter grundläggande, är detta kärnan i det som gör datorns CPU.

Med tiden har transistorer krympt i storlek. Intel 8008: s transistorer var cirka 10 mikrometer (även kallad mikron). Detta är ungefär hälften av diametern för en enda tråd med mänskligt hår. Transistorerna på Intels Kaby Lake CPU är 14 nanometer. Det är mindre än en ribosom, en av komponenterna i en mänsklig cell.

Och det är bra. Chips med mindre transistorer tenderar att vara snabbare eftersom du kan passa fler av dem på varje kiselbit. De är mycket mer energieffektiva också.

Det faktum att Intels konsumentnivå Broadwell, Skylake och Kaby Lake använder 14-nanometer-transistorer är inget annat än ett tekniskt underverk. Skylakes fantastiska batteritid och förbättrade prestanda, som Kaby Lake utan tvekan kommer att dela, är ett bevis på det.

Men nästa generation chips, som kallas Cannonlake och kommer att släppas 2017, kommer att bli ännu bättre och kommer att använda en tillverkningsprocess på 10 nanometer. Intel har en färdplan för att så småningom övergå till en 7-nanometer tillverkningsprocess 7nm IBM Chip fördubblar prestanda, bevisar Moore's Law till och med 2018Ett antal grundläggande fysiska gränser konvergerar för att stoppa framstegen för traditionella kiseldatorchips. Ett radikalt nytt genombrott kan hjälpa till att sträcka gränserna lite mer. Läs mer , då kommer de förmodligen att behöva övergå från kisel som basmaterial.

Den dåliga nyheten (för Intel) är att de inte kommer att vara den första chipmakaren som träffade märket 10 nanometer. Taiwan-baserade TSMC räknar med att släppa en 10-nanometer SoC (system på chip) senare i år. Detta är ovanligt, eftersom Intel sällan slås till stans när det gäller framsteg inom halvledarteknik.

4. Det är en anomali i Intels strategi

2006 släppte Intel sin första generation av Core och Pentium Dual Core-processorer. Sedan dess har de antagit en modell för hur de utvecklar nya chips, som kallas deras Tick-Tock-strategi.

Varannan arton månad, eller däremot, släpper de en ny CPU. Detta kan antingen kategoriseras som en bock, där tillverkningsprocessen krymper, eller a tock, där en ny mikroarkitektur släpps.

Broadwell, som släpptes 2014, var en "fästing" eftersom storleken på transistorerna minskade från 22 nanometer till 14 nanometer. Skylake var en "tock" eftersom den introducerade en helt ny mikroarkitektur. Enkelt, eller hur?

Kaby Lake är varken. I det allra bästa är det en uppdatering av Skylake och fungerar som en överlåtelse tills Cannonlake släpps 2017. Det är kort sagt en avvikelse.

Ska du uppgradera till Kaby Lake?

Nu när du har hela historien, låt oss komma till den bit du är mest intresserad av: Är Kaby Lake tvingande nog att du ska köpa en ny CPU eller dator?

Jag tror inte det. Det finns inte enormt mycket att skilja mellan Skylake och Kaby Lake. Tillverkningsprocessen är densamma som mikroarkitekturen. Dessutom begränsar det allvarligt din förmåga att välja rätt version av Windows åt dig, åtminstone just nu.

Den förbättrade grafikprestandan är välkommen, liksom möjligheten att bättre hantera 4K-video. Dess ursprungliga stöd för USB 3.1 är en enorm bonus, liksom stödet för Intel Optane SSD: er när de äntligen träffade marknaden senare i år. Men är det tillräckligt med en anledning att uppgradera? Jag är inte säker. Antagligen inte.

Vad tror du? Kommer du att uppgradera din dator till en som kör Kaby Lake? Om så är fallet, varför? Berätta om det i kommentarerna nedan.

Bildkrediter: USB-typ C (Intel Free Press) [Broken URL Removed], Chip (Fritzchens Fritz) [Broken URL Removed], Intel Celeron CPU (Uwe Hermann), Etched Silicon Wafer (Michael Hicks)