Hur modulära smarttelefoner kommer att förändra mobil dator

Annons

Med Android, Lyckades Google bygga en öppen standard för mobila operativsystem och vågade alla och alla att bygga vidare på och anpassa den. Nu, med ett ambitiöst projekt som kallas "Project Ara", hoppas det att göra detsamma för mobil hårdvara.

Google vill specifikt skapa världens första helt anpassningsbara smartphone. Du kommer att kunna välja vilka "moduler" som är viktigast för dig, och - vid behov - poppa ut dem och ersätta dem.

Om du har en high-end smartphone kamera 10 sätt din smarttelefonkamera kan göra livet lättare"Har din telefon en kamera på sig?" sa ingen sedan 2005. Ingen frågar ens hur många megapixlar din telefons kamera har längre. Med smartphones som är allmänt tillgängliga idag och upplösningen av ... Läs mer är viktigt för dig, du kommer förmodligen att ha en trevlig kameramodul. Men låt oss säga att du har slut på batteriets livslängd och måste se till att din telefon håller resten av natten. Om du inte planerar att ta fler foton kan du byta ut kameramodulen för ett större batteri. Jag skulle hata att jämföra det med LEGO, men jag skulle inte vara den första.

Med Project Ara kan du verkligen göra din enhet till din egen och anpassa den för att tillgodose dina behov.

Varför modulär?

Om du köper en smartphone idag, är chansen stor att du får något som var utformat för massmarknadsprövning. IPhone och de flesta Android-telefoner, även om de är extremt kapabla, är inte skräddarsydda specifikt för dig. Det är okej i många avseenden, men vissa funktioner kan vara en besvärlig passform för din personliga livsstil. Personligen undrar jag varför i helvete iPhone blir allt tunnare med bara marginella förbättring av batteriets livslängd 7 sätt att öka din mobiltelefons batteritid [iPhone, Android, andra smarttelefoner]Överlägset en av de mest nedslående funktionerna i nästan varje smartphone i dag är batteritiden, som för de flesta av oss kräver minst en laddning per 24-timmarsperiod. Är du en... Läs mer - Jag har inget emot att ha en lite tjockare telefon om batteriet håller mig hela dagen.

Batteriets livslängd är viktig för mig. För dig är det kanske något annat. Vad du än betyder för dig kan du ha det med en modulär smartphone.

Det är meningsfullt även ur ekonomisk synvinkel: spruta över vad som är viktigt för dig; glöm det som inte är det. Köp inte en ny telefon varje år; uppgradera bara komponenterna på din befintliga telefon efter behov. En grundversion av projektet Ara-telefonen - riktad mot människor i utvecklingsländer med mycket trånga budgetar - har ett målpris på 50 $ och kommer bara med WiFi, inte en mobilanslutning. Sedan dess ägares behov och budget utvecklas kan den uppgraderas med ytterligare moduler.

Hur det fungerar

Ara-smartphones kommer att bestå av olika moduler som hålls samman av metall endoskeletala ramar som kallas "endos." Ramen länkar alla moduler tillsammans, med ett fack för displayen på framsidan och platser för andra moduler på framsidan och tillbaka. Endos själva kostar bara cirka 15 dollar.

Ramarna kommer att finnas i tre storlekar: "mini", ungefär storleken på en Nokia 3310; "Medium", ungefär storleken på a Nexus 5 Google Nexus 5 Review and GiveawayCirka ett år efter att Google släppte Nexus 4 har företaget bakom Android kommit ut med sin efterträdare - Nexus 5. Läs mer ; och "stor", ungefär storleken på en Galaxy Note 3 Samsung Galaxy Note 3 N9000 Review och GiveawaySamsung släppte den tredje generationen av Galaxy Note i oktober och uppdaterade phabletten med en större skärm och förbättrad hårdvara. Läs mer . Moduler kommer att vara utbytbara med alla tre storlekar.

På tal om moduler, vad gör de exakt? Tja, nästan allting. De kan tillhandahålla vanliga smartphonefunktioner som kameror och högtalare, men andra moduler kommer att erbjuda mer specialiserade funktioner, inklusive medicinsk utrustning, kvittonskrivare, laserpekare, projektorer Hur jag byggde en projektor för min telefonNär jag först såg Photojojos DIY iPhone-projektor blev jag fascinerad. Vetenskapen bakom det var bra i mitt sinne, men jag undrade hur användbar den egentligen var. Det enda sättet att ta reda på var ... Läs mer , spelkontrollknappar och mer.

Moduler säkras på ramen med elektropermanenta magneter. Varje fack på ramen är kompatibel med alla moduler av samma storlek - så exemplet jag nämnde tidigare att byta ut kameran för ett batteri är faktiskt möjligt, så länge de två modulerna är samma storlek. Moduler kan bytas ut utan att stänga av telefonen. Detta inkluderar huvudbatteriet tack vare ett litet backupbatteri som ingår i ramen.

Moduler kommer att säljas både i en officiell Google-butik och i tredjepartsbutiker. Som standard accepterar Ara-smartphones endast officiella smartphones, men - precis som att installera en inofficiell app på Android - kan du ändra en mjukvaruinställning för att aktivera inofficiella moduler.

Ara historia

I augusti 2011 meddelade Google att det hade förvärvat Motorola. Mindre än tre år senare, i januari 2014, meddelade företaget att det hade gått med på att sälja Motorola till Lenovo. Google beslutade dock att hålla fast vid ett enda val av Motorola: ATAP-gruppen (Advanced Technology and Projects).

Ledd av Regina Dugan, tidigare chef för Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), ATAP arbetade med "moonshots”Liknande de som finns på Google X.

Ett sådant projekt är Project Ara.

"Frågan var i princip, kan vi göra för hårdvara vad Android och andra plattformar har gjort för programvara?" sa Paul Eremenko, DARPA-alumnen och ledare för Project Ara. ”Vilket innebär att sänka hindret för inträde i en sådan grad att man kan ha tiotusentals eller hundratals tusentals utvecklare i motsats till bara fem eller sex stora [tillverkare] som kan delta i hårdvaran Plats."

Projekt Ara inleddes officiellt den 1 april 2013 med idéer och diskussioner som går tillbaka till hösten 2012. Allt kom snabbt samman, på grund av dess framgång hittills till Dugan, Eremenko och andra tidigare DARPA-arbetare, liksom dess självpålagda tidsbegränsningar. "Generellt sett är tiden inte din vän," sade Eremenko. "Innovation under tidspress är i allmänhet innovation av högre kvalitet."

Ara-teamet arbetar för närvarande på ett litet kontor sju mil från Googles huvudkontor i Mountain View.

Lansering i Puerto Rico

På en projekt Ara-utvecklare-konferens på Googles campus förra månaden, Eremenko diskuterade Googles planer för att föra Ara-enheter till marknaden. Istället för att gå all-in och göra enheten tillgänglig för alla direkt, planerar företaget att driva en pilot i Puerto Rico. Google säger att det valde Puerto Rico för sin starka mobilpenetration - 75 procent av befolkningens internetåtkomst sker via telefoner.

Google arbetar för närvarande med två operatörer: Open Mobile och Claro, som är ett dotterbolag till América Móvil, den största mobiloperatören i Latinamerika.

Företaget planerar att sälja smartphonemodulerna i Puerto Rico via en skåpbil. "Vi vill skapa en flexibel detaljhandelsupplevelse," sade Eremenko. "Vi utformar en livsmedelsbil som ett detaljfordon för marknadspiloten."

Projekt Ara har hittills samlat 50 modulutvecklare, inklusive chipmakare Marvell, Nvidia och Rockchip.

Slutsats

Project Ara är ett spännande och potentiellt revolutionerande drag i smarttelefonutrymmet. Möjligheten att anpassa varje aspekt av vad din enhet kan, även om den känner sig främmande i början, kan förändra vårt sätt att tänka på mobil datoranvändning.

Jag kan inte säga om modulära smartphones är framtiden, men vad jag kan säga är att Project Ara är något att hålla ögonen på under det kommande året eller så.

Vad tror du? Skulle du köpa en modulär smartphone? Vilka typer av moduler skulle du vilja se?

Bildkredit: Google