Japan har alltid betraktats lite konstig när det gäller japansk kultur. Å ena sidan skulle västerländsk TV låta dig tro Ultimat krigare och Mänsklig Tetris är som de japanska OS, där uppe med klassiska kulturikoner som ninjor och Samurai. Å andra sidan har du de Japan-besatta som tror att varje anime har konstnärlig förtjänst och ingenting är vackrare än vita ansikten.
Efter att ha bott i Japan i åtta år kan jag dock säga att ingen av skildringarna är korrekta. Det finns mycket mer till japansk kultur och samhälle än dessa ofta framställda stereotyper; men det är inte omöjligt att lära sig om dem. Här är mitt urval av fem fantastiska YouTube-videor och serier för att lära mig om verklig Japan.
Queens Classroom
Detta är en ganska typisk japansk TV-dramaserie - 11 avsnitt totalt, var och en timme lång. Även om berättelsen är ytligt en överdriven berättelse om en elementär klass och deras kamp med a till synes onda lärare - det är faktiskt en hjärmvärmande och korrekt bild av japansk skola och familj liv. Jag kommer inte att förstöra slutet för dig, men det har mig i tårar varje gång jag tittar på det.
Om du har något intresse av att lära dig om det japanska skolsystemet - eller om du funderar på att delta i JET-programmet själv - är det ungefär så realistiskt som du kan få.
https://www.youtube.com/watch? v = zysvdJgGcis
Japanorama med Jonathan Ross
Denna BBC-miniserie spelar visserligen till stereotyperna, men den täcker så stor bredd på marken att jag kan förlåta det de bristerna. Tänk på det som en mans uppdrag att uppleva all den galn som man kan stöta på i Japan, och detta gör det bra. Inget av detta har naturligtvis att göra med det dagliga japanska livet, men Jonathan Ross är en förtjusande presentatör med ett öppet sinne.
Jag bör notera att inget av det som skildras består eller agerar, även om några av de konstnärer som han intervjuar är lika irrelevanta i den verkliga världen som deras västerländska motsvarigheter.
Värdklubbens dokumentär
Alla som besöker en stor japansk stad efter mörker kommer att känna till fenomenet värd- och värdklubbar, där individer som berövas mänsklig kontakt kan gå för att tillbringa kvällen med att umgås med en söt kille eller flicka. Gör inget misstag, det är det inte prostitution (även om kvasi-legaliserad prostitution finns i överflöd i andra typer av etableringar), men det är säkert att anta att fortsatt beskydd av dessa klubbar är för många, baserat på det orealistiska hoppet att en vald värd en dag kommer att ge upp tusen dollar per dag jobb och förvandlas till deras exklusiva verkliga pojkvän.
Kostnaderna för att besöka en värdklubb - för att chatta och dricka i sällskap med vackra pojkar - är extraordinära; $ 200 - $ 1000 för en kväll är inte ovanligt. Men i slutändan spelar dessa platser inte mindre en roll i samhället än de respekterade tehusen där unga geishaplickor spelar utbildning shamisen, dans och spela barspel med rik clietele.
Denna dokumentär ger inre berättelse om hur värdklubbarna fungerar och vilken typ av killar som gör det, och det är en fascinerande titt på en av de mörkare sidorna i Japan.
Real Life Of Geisha
På tal om geisha, är denna 6-delade miniserie från 1999 ganska grundlig för att förklara deras liv och mycket fortfarande relevant; från att adopteras till ett tehus var som helst från 12 år gammal, genom deras speciella "maiko" -skolning, nattliga föreställningar och slutdebut som en fullständig kvalificerad geisha.
Tullar och levnadssätt har förändrats mycket lite på hundratals år; maiko- och geishakulturen är något som Kyoto värderar mycket.
Den här killen har en absolut enorm samling av knappt 1 000 videor som laddats upp, totalt 24 miljoner visningar. Även om vissa av filmerna är amatörer och andra är lite fluff, om du borrar ner i kategorierna kan du få en bra uppfattning om hur det är att leva som utlänning i Japan.
Den här videon visar till exempel en av de många festivaler som äger rum under året i varje japansk stad och stad; de flesta består av att bära en helgedom runt staden medan du blir full.
Jag tror att dessa videor är ovärderliga för alla som bor eller funderar på att komma till Japan; Jag skulle ha älskat att ha en resurs som tillgänglig när jag först kom.
Har du varit i Japan? Jag måste vara ärlig och säga att jag älskar platsen. Det finns naturligtvis också delar som jag hatar - alla som ägnar en bra del av sitt liv till något borde kunna att se en balans och inte bara blinda sig med de rosfärgade glasögon som så många utlänningar inte kan tyckas skaka.
Jag hoppas att dessa videoklipp som jag har beskrivit kan ge dig en balanserad bild också och ta kunskap om dig Japansk kultur utöver den slumpmässiga konstigheten (eller åtminstone utvidga din kunskap om den slumpmässiga konstigheten?). För bästa njutning av japanska medier, lära sig japanska online 6 webbplatser som hjälper dig att lära dig japanska online gratis Läs mer med dessa 6 gratis verktyg är en bra idé.
Om du vill veta mer eller har några frågor om något du ser i videoklippen, fråga i kommentarerna så gör jag mitt bästa för att svara på dem. Om du har hittat några andra bra Japan-relaterade videor eller gjort några själv, skicka dem också snälla!
James har en kandidatexamen i artificiell intelligens och är CompTIA A + och Network + certifierad. Han är ledande utvecklare av MakeUseOf och tillbringar sin fritid med att spela VR-paintball och brädspel. Han har byggt datorer sedan han var liten.