Räddade Elon Musk oss bara från fossila bränslen?

Annons

För några dagar sedan tillkännagav Tesla VD Elon Musk ett nytt hemmabatterisystem. Inte den sexigaste produkten vid första rodnen - men en närmare titt visar att detta batteri har potential att störa den glaciala framstegen inom energibranschen. Kolla in nyckeln nedan för att se vad jag menar.

Med andra ord, detta är enormt. Enligt CBC, ”Musk försöker styra sitt elbilföretagets batteriteknologi in i hem och företag som del av en detaljerad plan för att omforma elnätet med miljoner små kraftverk tillverkade av solenergi paneler”. TechCrunch beskrev rörelsen som "en ny affärsarm som är inriktad på att avsluta vårt beroende av nätkraft och istället byta till solenergi."

Vad säljer Tesla?

Under grundtonen tillkännagav Musk två nya produkter. Först var Tesla Powerwall hembatteri. Detta är ett snyggt kraftpaket som kan monteras och staplas (upp till 9 djupa) på innerväggarna eller ytterväggarna i ditt hem eller småföretag.

Det finns två modeller: ett $ 3000 7kWh batteri och ett $ 3500 10kWh batteri. Produktens bärbarhetsaspekt gör detta till den perfekta lösningen för att få kraft till platser utanför nätet, och även områden vars strömtillgång är instabil, med ofta blackout och brownouts.

Båda modellerna finns tillgängliga för förbeställ nu, och bör levereras sent i sommar.

Den andra produkten är en mycket större version av batteriet för användning i medelstora till stora företag och för verktygsföretag (med 100kWh till 10MWh + batterier erbjuds). De största lagrar tillräckligt med kraft för att driva ett typiskt amerikanskt hem i nästan ett år. Det är dessa batterier som driver hela konferensen där produkterna tillkännagavs.

Varför är den här stora nyheten?

Trots det faktum att solen skapar gott om energi för att driva världen kan vi för närvarande tacka solenergin för en liten 0,23% av den energi som USA förbrukar (globalt sett är denna siffra 1%). Och enligt Tesla, “Den amerikanska elkraftsektorn producerar ensam över 2 000 miljoner ton CO2, vilket är som att bränna 225 miljarder liter gas. EPA säger att det skulle kräva 1,6 miljarder tunnland amerikansk skog för att förhindra miljöskadorna. Detta leder inte till rosa förutsägelser för framtiden Intressanta världssimuleringar för att förutsäga The Future & Understanding SocietyMånga människor är mycket bekymrade över frågor som berör deras lokala samhällen och kanske till och med deras land, men är du den person som faktiskt också är mycket bekymrad över hela världen sig... Läs mer , och kommer att leda till att fler av oss andas luft som ser ut så här.

En av de främsta orsakerna till att vår användning av hållbar energi ökar så långsamt är att tillgängliga batterier inte är tillgängliga för att lagra den kraft som genereras. Under lanseringen uppgav Musk att nuvarande batterier "är dyra, opålitliga och dåliga på alla sätt". Utan prisvärda och tillförlitliga batterier har vi två enorma problem att lösa: strömtillgänglighet på natten och strömtillgänglighet under strömavbrott.

Men varför skulle jag ens vilja ha ett batteri?

Som Wired påpekar:

”Ett husbatteri låter dig vara mer kraftoberoende. Om du har solpaneler eller el som produceras från vind producerar de inte alltid samma mängd ström. Med ett batteri kan du lagra denna energi under dagen (eller under vinden) och sedan använda den på natten.

Med ett husbatteri kan du också få ström från elföretaget på natten när priserna är lägre och sedan använda det under dagen. Det är verkligen win-win. Du vinner med en lägre elräkning och elföretaget vinner med lägre efterfrågan under dagen. ”

En gång har vi batterier som kan lagra en lämplig mängd energi, som inte är beroende av att anslutas till nätet, och att är tillräckligt överkomliga för att kunna distribueras i större skala, då är vi på botten av att störa energibranschen som en hela. Och det är exakt vad Musk erbjuder.

Hur löser detta problemet?

För närvarande är det dyrt och fullt av krångel att installera ett hemmabatteri för att öka din energioberoende. Batterierna (vanligtvis blysyra) kan vara svåra att installera och kräver rutinmässigt underhåll. De måste alla kopplas samman. De behöver bytas ut. De tar för mycket utrymme. De är fula.

Är det en överraskning att människor väljer en dieselgenerator över ett batteri?

Teslas litiumjonbatterier betecknas emellertid som extremt enkla att installera, helt automatiserade och kräver inget underhåll. En annan vinn-win.

Tillsammans med detta:

”Utan ett hemmabatteri säljs ofta överskott av solenergi till kraftföretaget och köps tillbaka på kvällen. Denna missanpassning ökar efterfrågan på kraftverk och ökar koldioxidutsläppen. Powerwall överbryggar detta gap mellan förnybar energiförsörjning och efterfrågan genom att göra ditt hem solenergi tillgängligt för dig när du behöver det. "
(Tesla Powerwall).

Men detta är inte allt. Visionen här är inte bara att ha varje egenskap med ett fristående batteri helt drivet av solkraft Effektiv. Billig. Grymt bra. Här är varför nya spray-på solceller MatterKostnaden för solenergi kommer att minska brant efter ett team av forskare som arbetar på University of Sheffield i Storbritannien tillkännagav utveckling av solceller med en spray-on bearbeta. Läs mer . Visionen är att minska planetens övergripande beroende av fossila bränslen genom att skapa lokala nätverk av hemmabatterier (eller större, industriella batterier) som i sin helhet kan ses som ett kraftverk i sig själva.

I teorin kunde detta se hela byar, städer, städer och så småningom länder kunna generera kraft i en helt hållbart, förnybart sätt, helt oberoende av fossila bränslen, på ett sätt som inte tidigare varit möjligt.

Visst kan prislappen $ 3000 + skrämma vissa människor ur marknaden för nu, men det måste komma ihåg att detta är en första iteration av produkten. Batteriet är 'bara' 92% effektivt och det inkluderar inte en AC / DC-omvandlare. Men för ett paket som syftar till att spara pengar inom några år efter köp (investering) är det mycket prisvärd jämfört med alternativen.

Huvudförsäljningspunkten (för nu) är dock utsikterna till reservkraft. Med tanke på stordriftsfördelar kommer emellertid fler och fler människor att förvandla sina hem och lokala områden till pålitliga, oberoende kraftverk när tekniken minskar i pris.

Är detta lösningen?

Denna utveckling är från killen bakom SpaceX: den första privat företag att framgångsrikt lansera en raket i omloppsbana, trots enorm motstånd. Det kommer också från killen som, igen mot kraftig opposition, lanserade Tesla, det helelektriska bilföretaget, som nu är starkt engagerat i autonoma fordon Tesla släpper autonoma bilfunktioner i sommarTesla-ägare kanske tittar på självkörande funktioner förr än väntat. Tesla har sitt eget autonoma bilprogram, och de vill driva en del av sin programvara till slutanvändare i sommar. Läs mer . Om någon kan drömma stort, och utföra de drömmarna, det är det Elon Musk. Historiskt sett har vadslagning mot honom inte fungerat.

Det som verkligen gör denna utveckling skiljer sig från annan hållbar utveckling Framtidens energi i dag: Hur fungerar solpaneler och heliostatister?Förnybara resurser. Det är ett problem som vi möter varje dag oavsett om vi inser det eller inte. Med varje pump i ett gashandtag, med varje tryck på bilens accelerator, med varje plugg i vår ... Läs mer är att Musk tillåter vem som helst att använda sin teknik fritt. Alla Teslas patent är fritt tillgängliga för alla att använda. Och det är här den revolutionära delen av detta projekt börjar verkligen sticker ut.

Musk har tagit denna teknik genom den tråkiga, långsamma delen av den exponentiella kurvan, och nu när den är klar lanserar han den till en entreprenörsbefolkning för att göra med vad de vill.

Som det står i boken Fet: Hur man blir stor, skapar rikedom och påverkar världen, "Skapandet av ett enkelt och elegant användargränssnitt ger företagare möjligheten att utnyttja detta nya verktyg för att lösa problem, starta företag, och viktigast av allt, experimentera".

Den underbara designen och den öppna tekniken som Musk erbjuder oss är det ”enkla och eleganta användargränssnittet” som den hållbara energibranschen behöver. Barrens för experiment avlägsnas äntligen.

Musk har sett att om entreprenörer använder denna teknik utan att börja betala för användningen av dessa patent, så kan vi vara på något stort. Demokratisera tekniken, han hoppas kunna drastiskt minska tiden det tar att störa denna marknad och skapa så mycket effekt som möjligt. Inte främst för vinst utan för mänsklighetens skull.

Vad har framtiden att erbjuda?

Om Musk lyckas distribuera 2 miljarder av dessa batterier över hela världen skulle vi äntligen kunna utnyttja tillräckligt med kraft från solen för att driva hela planeten. 2 miljarder är ett stort antal, men det är samma antal bilar vi har på vägen, vilket får Musk att tro att detta verkligen är möjligt för mänskligheten att åstadkomma. Allt vi behöver göra är att ansluta punkterna, och Teslas nya och framtida batteriteknologi kan vara den viktigast av dessa punkter för att vända vårt förtroende för icke-förnybara energikällor utan att vända till hårflätade idéer om kraftproduktion 8 Otroliga nya sätt att generera elektricitetAlternativ energi är en uppgång, men du kanske inte känner till alla alternativ. Här är några av de galnaste nya sätten att generera kraft. Läs mer .

Tror du att detta kan vara början på en mer hållbar energibransch, eller drömmer vi för stora?

Bildkrediter: Solpaneler av Kedin Dooley (Flickr), Förorening!, av Agustin Ruiz (Flickr), Elon Musk, Tesla Factory, Fremont av Maurizio Pesce (Flickr), Tesla Powerwall Press Kit