AMDs nya plan: Gör virtuell verklighet billigare för dig

Annons

Ändra eller dö. För AMD är 2016 ett år fylld med förändringar - de största förändringarna som drabbats av företaget sedan det lanserades för 46 år sedan. Och om dessa förändringar inte lyckas kommer de att dö.

Början på AMD: s problem började 2006 när dess Phenom II-processorer inte lyckades hålla jämna steg med Intels senaste och bästa Core 2-arkitektur. Det fortsatte att glida i marknadsandelar tills den släppte den första Accelerated Processing Unit Vad är en APU? [Teknisk förklaring] Läs mer (APU), som smälte samman en grafikprocessor med en Centrala behandlingsenheten Vad är en CPU och vad gör den?Beräkningsförkortningar är förvirrande. Vad är en CPU ändå? Och behöver jag en fyr- eller dual-core processor? Vad sägs om AMD eller Intel? Vi är här för att förklara skillnaden! Läs mer (CPU).

APU vred marknaden för konsol för videospel 2013, men efter det kämpar med processnoden 5 skäl till varför AMD-processorer är dömda [yttrande]I slutet av 1999 byggde jag min första dator. Den använde en AMD Athlon-processor klockad på 500 MHz vilket var tillräckligt snabbt för att spela de flesta spel vid den tiden, och också ett bättre värde ...

Läs mer teknik, AMD tumlade till nära insolvens. Sedan 2015 tog Intel upp AMDs APU-teknik genom att leverera Skylake med robust integrerad grafik. Med Intel som kontrollerade marknader, svävade AMD nära konkurs.

Sedan gick Intel in på 14nm-barriären. Med Intel stannat och AMD snabbt introducerar ny teknik är scenen nu inställd på en allvarlig omvändning. AMDs strategi i och efter 2016 handlar om konvergensen av fyra synergistiska tekniker:

• Polaris GPU: er
• Hög bandbreddminne
• Zen APUs
• Dubbel grafik

Polaris GPU: er

Polaris är AMD: s fjärde generation Grafik Core Nästa (GCN) GPU-arkitektur som ger en välbehövlig krympning till deras processnodsteknik.

Mindre transistorer möjliggör ökad sofistikering, minskad strömförbrukning och förbättrad prestanda - men istället för att detta är en stegvis förbättring, Polaris är ett massivt språng från 28nm till 14nm dies, vilket representerar ungefär två generationer av tillväxt i en enda bunden.

Enligt de senaste påståendena fokuserar Polaris på energieffektivitet och bandbredd för minne. Detta fokus på minnesbandbredd sträcker sig från den största flaskhalsen i prestanda vid högre skärmupplösningar: GDDR5-minne.

GDDR5-minne börjar nå sina gränser, särskilt när det gäller tillämpning på immersive virtual reality (VR). Verkligen uppslukande VR kräver en enorm mängd minnesbandbredd - åtminstone tillräckligt för att göra dubbla 4K-skärmar och, helst, 8K dubbla skärmar.

Det är därför AMD börjar släppa GPU: er med en funktion som heter High Bandwidth Memory.

Hög bandbreddminne

Hög bandbreddminne Vad är minne med hög bandbredd och behöver du verkligen det?Vad är minne med hög bandbredd? Vilka problem kommer det att lösa, och behöver vi det verkligen? Läs mer (HBM) benämns ofta “minnestackning” eller placera RAM på CPU: n (eller i AMD: s fall APU).

Arrangemanget liknar ytligt hur smarttelefontillverkarna staplar RAM-minne ovanpå CPU-dör. HBM möjliggör minskad GPU-storlek, förbättrad värmefördelning, minskad strömförbrukning, lägre latens och - som namnet antyder - avsevärt ökad minnesbandbredd.

Minne bandbredd just nu är det enda området där grafikprocessorer kommer till kort. Om HBM visar sig vara livskraftigt kan det göra vissa framväxande tekniska fält, såsom uppslukande virtuell verklighet, tillgängliga för den genomsnittliga konsumentenoch VR kommer att blåsa ditt sinne Varför Virtual Reality Technology kommer att blåsa ditt sinne om 5 årFramtiden för virtual reality inkluderar spårning av huvud, ögon och uttryck, simulerad beröring och mycket mer. Dessa fantastiska tekniker kommer att finnas tillgängliga om fem år eller mindre. Läs mer ).

Men det är inte allt. Som nämnts tidigare kopplar HBM sig till en annan av AMD: s kärnteknologier - APU - och det finns några goda nyheter också på den fronten.

Zen APUs

För dem som inte är bekanta med skillnader mellan CPU: er, GPU: er och APU: er Vad är skillnaden mellan en APU, en CPU och en GPU?Under de senaste fem eller flera åren har det funnits ett antal olika termer som kretsar runt för att beskriva datormaskinvara. Vissa av dessa villkor inkluderar men är inte begränsade till APU, CPU och GPU. Men... Läs mer , allt du behöver veta är att en APU är vad du får när du kombinerar en CPU och en GPU tillsammans. Och som en uppfriskare var AMD ledare för integrerad grafik tills Intel släppte Skylake 2015.

AMD: s nya Zen-arkitektur - som är baserad på den tidigare nämnda 14 nm-processnodtekniken - påstås erbjuder en förbättring av 40% i en kritisk men svår att mäta metrisk: Instruktioner per klocka (IPC).

Enkelt uttryckt är IPC ett mått på processorprestanda, men det varierar beroende på vilken typ av uppgifter som testas. Hittills har AMD-processorer fått bra resultat för heltalskrävande operationer men klarat sig dåligt vid flytande punktberäkningar, som de flesta av våra dagliga beräkningsuppgifter faller under.

Så medan AMD traditionellt har erbjudit högre CPU-frekvenser än Intel, har dess prestanda per kärna varit cirka 40% sämre än Intel. Om AMD: s siffror visar sig vara korrekta, bör de nya Zen APU: erna dock jämföra spelplanen.

Lång historia kort, IPC kommer att förbli AMD: s konkurrensnackdel in i 2016, men Zens integrerade GPU är där de hittar sin konkurrensfördel. Det har ännu inte funnits någon officiell bekräftelse, men Zens APU-design borde också innehålla GPU-arkitekturen från den senaste generationen AMD-grafikprocessorer, Polaris.

AMD släppte flera presentationsbilder som visar en utveckling av Polaris, Zen och HBM på en enda dör. En serie av läckta bilder från Fudzilla.com visar en monströs 16-kärnig Zen APU som innehåller 16 GB HBM och en Polaris integrerad GPU. Men vilken möjlig applikation kan en sådan mammut APU ha?

Race for Console VR

Både Playstation 4 och Xbox One har en sak gemensamt: AMDs APU-teknik. Även om APU: er inte levererar samma råkraft som diskreta (”fristående”) GPU: er, är de billigare och kräver mindre utrymme - vilket gör dem idealiska för användning i mindre videospelkonsoler som är prissatta runt $ 400.

Immersive Virtual Reality kommer att vara den mest resurskrävande datoraktiviteten för konsumenter under de närmaste åren. De rekommenderade specifikationer för en Oculus Rift Oculus Rift är nästan här! Kontrollera nu om din dator kan hantera denInnan du går vidare och köper en Oculus Rift, ta en minut för att se om din PC är tillräckligt kraftfull för att hantera den! Läs mer kräver ett system som kostar minst $ 900, inklusive en topp-of-the-line GPU och medelhög CPU.

För att tävla med vanliga konsoler måste tillverkarna på något sätt skapa ett VR-system inom 400 $ -området. AMD verkar konvergera flera tekniklinjer för att fylla detta tomrum, och under de kommande åren kommer AMD troligen att föra alla dessa tekniker till en produkt.

Även om AMD officiellt uttalade att dess Zen-arkitektur ursprungligen inte använde High Bandwidth Memory, verkar det nästan säkert att videospel konsoler kommer att vara de första produkterna som kombinerar minst tre (och förhoppningsvis en fjärde) av AMD: s teknik i ett enda paket för VR.

Sony och Microsoft utvecklar båda VR-tekniker riktade till konsumenter. Vi vet inte när nästa generations konsoler kommer att lanseras, men det har funnits några tips att tekniken kunde komma fram inom de närmaste åren. I loppet för att släppa ett VR-system kan dessa två företag minska den nuvarande generationen konsoler.

Den verkliga fördelen med APU, HBM och Polaris är inte bara att göra AMD konkurrenskraftigt. Det är för att göra virtual reality-teknologin överkomlig - och företaget som gör det först kommer att vinna nästa konsolkrig.

Dubbel grafik

Jag kan inte nämna virtual reality utan att även ge läpptjänst till AMD: s Dual Graphics-teknik.

Dual Graphics ankom 2012, vilket gör att integrerade grafikprocessorer kan arbeta tillsammans med diskreta GPU: er. Medan dubbla GPU-system går tillbaka så långt som 2005, kombinationen av en integrerad GPU med en diskret GPU förblev svår att implementera på grund av asymmetri dem emellan.

I teorin tillåter Dual Graphics mindre system att använda två olika grafikprocessorer, vilket gör den idealisk för användning på konsoler. Men på grund av olika tandproblem, kommer tekniken inte att gå förbi bärbara datorer eller budgetspelsystem i en omedelbar framtid.

Är AMD beredd för ett comeback?

Efter år av misslyckande och nedgång har AMD äntligen en chans till en fullständig vändning, främst på grund av sin GPU och Förbättringar av CPU-arkitektur och förstärkningsfördel i två nyckelteknologier: Hög bandbreddminne och Dual Grafik.

Men ännu viktigare, i brådskan med att driva ut konsumentklara VR-system, är det bara AMD som erbjuder lämplig hårdvara. På något sätt kan AMD vara vårt enda hopp om kraftfull, men ändå prisvärd virtuell verklighet.

Är AMD på väg i rätt riktning? Tror du att det här är rätt väg att ta med tanke på det aktuella landskapet? Ska du köpa in virtuell verklighet? Låt oss veta i kommentarerna!