Vampyrenheter är verkliga, och hur mycket kraft du slösar kommer att chocka dig

Stoppa mig om du har hört den här: en TV i standbyläge använder el för hundratals dollar per år för att hålla den lysdioden tänd. Och det är inte bara din TV – det finns enheter i hela ditt hem som bokstavligen bränner pengarna i fickan helt enkelt genom att vara på. De är elektriska vampyrer!

Tja, det låter ganska läskigt. Men hur illa är problemet egentligen? Idag ska vi mäta några hushållsapparater i standbyläge och slutligen svara på frågan om "vampyrenheter" verkligen är ett problem eller inte.

Spoiler: tyvärr kan de vara väldigt mycket, men det varierar mycket. Hur mycket är du villig att betala för bekvämlighet och vilka kompromisser kan du göra?

Är Vampire Devices verkliga? Vad är en vampyrenhet?

När vi pratar om "vänteläge" syftar vi på apparater och enheter som är redo för dig att utföra vissa funktioner på begäran. Det här täcker saker som att trycka på strömknappen på din TV-fjärrkontroll, placera din telefon på en Qi-laddare eller att kunna skriva ut trådlöst när du vill. Den faktiska strömförbrukningen när enheten används kommer att vara högre, men det är en avsiktlig användning som vi inte kommer att täcka.

Vi vill bara veta om energi som slösas bort när vi inte använder något.

Naturligtvis kommer enheter att använda lite ström när de är i standby-läge - den lilla röda lysdioden drivs inte av älvdamm. Frågan är om det är en betydande summa eller inte. I de flesta fall är det inte bara en LED. En smart högtalare har miljarder elektroner som strömmar runt varje sekund och lyssnar efter ditt vakna ord bara så att den äntligen kan svara på frågan "Hur många gram är en kopp mjöl?"

Men om det använder en signifikant energimängden är subjektiv. Skulle du kunna bry dig om att koppla ur en enhet om det sparade en hel dollar per år? Vad sägs om tio dollar eller hundra?

Det är också värt att notera att svaret har förändrats över tiden. När begreppet standby-lägen först kom till var kretsarna ineffektiva och använde i själva verket oerhört mycket kraft för att göra nästan ingenting. Energin var billig och riklig. Men när nya regler infördes miniatyriserades elektriska komponenter och deras effektbehov minskade. En TV köpt 2022 är helt annorlunda än en köpt 1990. Kretsar idag är otroligt effektiva.

I den här artikeln mäter jag ett antal hushållsapparater, elektriska och smarta hemenheter – men du bör bekräfta dina egna siffror med en lågpris wattmätare.

Innan vi går in i några verkliga siffror bör vi dock lära oss lite om hur elektricitet mäts.

Vad är en kilowattimme och hur beräknar du kostnaden?

Vi kommer att använda kilowattimme (eller kWh) som ett vanligt mått eftersom det är så du betalar din räkning. En kilowattimme – även känd som en enhet el – är den totala mängden ström som en enhet som använder 1kW ström kommer att förbruka om den lämnas på under en timmes lång period. De flesta människor betalar en fast avgift per kilowattimme (per enhet) som de konsumerar.

I Storbritannien betalar vi för närvarande cirka 40 cent per enhet på en standardtaxa med rörlig ränta. Det är absurt högt och förmodligen dubbelt så mycket som genomsnittskonsumenten kan betala i USA. Men det är vad det är, och dina priser kan också stiga snart.

I verkliga termer kan en liten värmare som den på bilden nedan ha en effekt på 2kW. Det betyder att om vi lät den vara på i en timme, skulle bara den här värmaren ha använt två kilowattimmars kraft (2kWh). Eller, med andra ord, två enheter el. Med en hastighet av 40 cent per enhet kostade det oss 80 cent att köra det i en timme!

De flesta elektriska apparater mäts dock inte i kilowatt, utan i watt (W). 1000 watt (W) är 1 kilowatt (kW), så du kan bara dela effekten i watt med 1000 för att få antalet kilowatt.

En bärbar dator kan till exempel använda 65W när den används, eller 0,065kW. Multiplicera det med antalet timmar den är på för att få en enhetsförbrukning, eller kWh. Om du använde den bärbara datorn i åtta timmar om dagen, alla dagar på året, skulle det kosta: 8 (timmar) x 0,065 (kW) x 365 (dagar) x 0,40 ($ enhetskostnad) = $75.92. Så det skulle kosta mig $76 per år att använda den bärbara datorn (det vill säga skärmen på) i åtta timmar varje dag.

Hatar matte? Använd detta användbar elkostnadskalkylator online, och se till att du ställer in dina enheter korrekt som watt eller kilowatt.

Energianvändning i standbyläge

Här är mina resultat av ett urval av hemenheter som jag mätte, i ordning efter användning (standby/årsenheter):

• Mikrovågsugn: <1W (för låg för att mäta)
• 3-i-1 USB och Qi Laddningsstation: 0,7W / 6,2kWh
• Google Home Mini (smarthögtalare): 1,3W / 11,5kWh
• Trådlös skrivare (HP Envy 5640, viloläge): 1,5W / 13,3kWh
• Makita batteriladdare: 1,7W / 15kWh
• Chromecast TV-dongel: 2,5W / 22kWh
• Govee smarta LED striplights: 2,8W / 25kWh
• Google Nest Hub (smarthögtalare med skärm): 3W / 26,6kWh
• 50-tums Philips Ambilight TV: 14W / 125kWh

TV-standbyanvändningen chockade mig men kan bero på ytterligare smarta kretsar för Ambilight, inbyggd Google TV eller Wi-Fi-anslutning. Oavsett orsak är det helt oförsvarligt. De flesta TV-apparater bör använda cirka 3W i standby, så det viktigaste är att mäta själv. Jag kopplar ur den omedelbart.

Jag har också listat precis ovanför bara en av de tio eller så smarta Wi-Fi-anslutna LED-lamporna som jag har anslutit i hemmet. Isolerat är 2,8W inte mycket. Men allt går ihop. Med tio av dessa inkopplade betalar jag cirka 100 USD per år för att driva dem när de inte ens är påslagna! Det är en bekvämlighet jag tror att jag skulle kunna klara mig utan. Och hur många slumpmässiga telefonladdare har du inkopplad hela tiden?

Låt oss sedan titta på enheter som inte nödvändigtvis är i vänteläge, men i allmänhet är på hela tiden för att utföra någon funktion. Det här är saker som jag personligen aldrig skulle överväga att stänga av, men det är viktigt att veta hur mycket ström de faktiskt använder.

• Philips Hue smart kontakt: för låg för att mäta (<1W)
• Philips Hue nav: 1,4W / 12,4kWh
• Wi-Fi-åtkomstpunkt (Unifi UAC-AP-Pro): 5W / 44kWh
• MacBook Pro, skärm av: 12W / 106,5 kWh
• Internetrouter (4G): 15W / 133kWh
• Mitt kompletta skrivbord (M1 Mac Mini, 27-tums skärm i standbyläge, SONOS Play: 5 och diverse extern kringutrustning): 30W / 266kWh
• 4-fack Synology DS920+ NAS: 30W / 266kWh
• CCTV-inspelare och 4 PoE-kameror: 33W / 292kWh
• Internetrouter (Starlink, Wi-Fi inaktiverad): ~30-65W / 266-576kWh

Här kan vi se ännu mer intressant data. Jag hade ingen aning om att Starlink använde så mycket kraft, även om det är vettigt med tanke på att det bokstavligen skickar en signal till rymden och tillbaka. Jag är dock imponerad av att mitt skrivbord på kontoret är så effektivt. Även med bildskärmen på, använder den fortfarande bara 65W för att driva allt. Det är en bekvämlighet som jag mer än gärna betalar för, eftersom jag regelbundet dyker in och ut ur skrivandet och surfar på webben varje dag. Att behöva slå på och stänga av det skulle döda min produktivitet.

För att sätta allt detta i ett sammanhang, förbrukar en 8-kopps 3,2 kW-klassad vattenkokare 0,17 kWh varje gång. En gång om dagen blir det 62 kWh per år. Du har säkert mer än en kopp kaffe om dagen.

Vad kan du göra? Kommer smarta pluggar att hjälpa?

Jag ska undvika det självklara svaret "bara koppla ur grejer" eftersom det är både nedlåtande och hycklande när jag inte orkar fysiskt dra ut en kontakt heller. Men det finns några smartare sätt att göra detta på.

Om du har ett antal enheter som står i standby under större delen av dagen kan det vara värt att sätta en smart kontakt på en förlängningssladd för att driva dem alla. Tanken lät absurd när jag först hörde talas om det: använd en smart enhet som själv använder ström för att stänga av några andra smarta enheter så att de inte slösar med ström!

Men som jag hittade ovan, kommer en typisk smart kontakt att använda mindre än 1W ström när den är inaktiv. Så om du har totalt 10W från ett underhållningssystem i standby, om du slår på det med en smart kontakt när det behövs, sparar du minst 90 % av den strömförbrukningen. Tänk på att inte alla smarta pluggar är likadana.

Jag använder Philips Hue, som körs på ett separat Zigbee mesh-nätverk. Allt baserat på Wi-Fi kommer att använda lite mer. Det finns andra hur en smart kontakt kan hjälpa dig spara energiockså.

Vår TV och smarta belysning i sovrummet kommer till exempel att ha stor nytta av en smart kontakt. Eftersom vi bara tittar på TV på kvällarna, kompromissar jag genom att sätta det på ett schema och bibehålla en viss nivå av smart kontroll. Från 21.00 är TV: n och smartbelysningen redo att användas som vanligt och släcks automatiskt vid midnatt. Det minskar strömförbrukningen med nästan 85 %, även när vi tar hänsyn till själva den smarta kontakten.

Ett annat alternativ är att använda en billig mekanisk timerplugg. Jag har nu skapat en "laddstation"-hylla med olika batteriladdningsenheter anslutna (elverktyg, AA-batterier, kameror, etc). Timern aktiveras endast över natten från 12:30-16:30 när vår energikostnad sjunker till 9 cent. Så istället för att hålla den här mängden laddare i standby hela tiden för bekvämlighets skull, kan vi koppla in de batterier som är tomma och sedan vänta till nästa morgon med att hämta dem. Inget krångel med pluggar behövs, och det är sällsynt att man inte har några batterier kvar ändå.

Så, hur mycket problem Är Vampyrenheter då?

Om jag lägger ihop all smart belysning, TV, laddare och andra saker i standby-läge kommer det till cirka 20 % av vår totala energianvändning i viloläge (det vill säga den lägsta som huset kommer att använda utan att vi aktivt gör det något).

Realistiskt sett skulle jag kunna leva utan att de flesta av dessa enheter var på hela tiden utan alltför mycket besvär. Det kommer inte att spara mig tusentals dollar på den årliga räkningen, men det kan spara en hundra eller två. Om du är mindre bekymrad över kostnadsbesparingar och mer om din miljöpåverkan, annat smarta hemenheter kan hjälpa till att minska ditt koldioxidavtryck.

Det jag upptäckte när jag undersökte min egen mängd enheter var att det finns en enorm variation i strömanvändning och effektivitet – även bland moderna enheter. Hela min arbetsstationsinstallation använder cirka 65W – och det är då jag aktivt använder den. För det mesta använder den 30W med skärmen avstängd, och bekvämligheten med att snabbt kunna komma åt mitt arbete är något jag mer än gärna betalar för.

Vår TV, å andra sidan, använder 15W för att göra absolut ingenting. Och vi tittar inte ens på så mycket tv. Vilket slöseri!

Så svaret på frågan om "vampyrenheter" är verkliga är: det beror på. Moderna smarta enheter slukar ström när de inte används. Men om du har ett hus fullt av dem, blir det snabbt en ström av bortkastad kraft. Kontrollera din egen användning och du kan bli förvånad.

Sedan är det upp till dig att bestämma: hur mycket är den bekvämligheten värd för dig?

Sänk dina räkningar: 8 sätt att spara energi hemma

Läs Nästa

Om författaren